Никаких внутренних запоров на двери не было, и я даже не была уверена что она заперта. И когда металлическая ручка внезапно повернулась, первым моим порывом было отступить назад. Всю решимость как ветром сдуло. Хотела показать, что ни за что не дам лишить себя свободы? Но почему-то не подумала, что меня могут лишить чего-то гораздо более ценного. Например, жизни.
Когда дверь распахнулась, я успела переместиться к окну, и оттуда наблюдала, как в мою гостиную вкатилась тележка, уставленная тарелками, накрытыми блестящими металлическими клошами. Вез ее мужчина, которого я никогда до этого не видела, и что-то в нем с первого взгляда показалось мне странным. Его движения были резкими, дергаными, как будто все его мышцы одеревенели и плохо подчинялись. На лице, покрытом желтоватой восковой кожей, застыло абсолютно непроницаемое выражение. Редкие волосы тонкой паклей падали на лоб, закрывая обзор, но мужчине это, кажется, вовсе не мешало. А его глаза имели совершенно неестественный для человека алый цвет. Именно это напугало меня больше всего.
Что-то подсказывало, что этот человек имеет мало общего с живым организмом. Можно назвать это профессиональным чутьем, но его грудная клетка ни разу не шелохнулась за все то время, что он переставлял тарелки со своей тележки на низкий журнальный столик перед камином.
Я так и стояла, застыв каменным изваянием у окна, и, закончив сервировку, мужчина удалился, так ни разу и не взглянув на меня. И несмотря на то, что мой желудок от голода, казалось, прилип к позвоночнику, я не торопилась приступать к трапезе и даже приближаться к предложенному угощению. Хотя аромат, должна признать, по гостиной разлился просто божественный.
Как оказалось, предчувствие в очередной раз меня не подвело, потому что буквально через мгновение дверь с грохотом распахнулась, и на пороге показался тот самый зеленоглазый монстр, что с легкостью отделял человеческое мясо от скелета. В первое мгновение мне захотелось по-детски спрятаться за занавеской и притвориться, что меня просто нет, но незнакомец не оставил мне ни малейшего шанса. Стремительно приблизившись, он буквально навис надо мной, пронизывая полным бешенства взглядом.
И внутренне сжавшись от ужаса и, наверное, даже пронзительно крича, я никак не могла отвести взгляд от его завораживающих изумрудных глаз, удивительно красивых на холодном, бледном лице, обрамленном густыми черными волосами. В вены будто выплеснулась раскаленная лава, которая сжигала меня изнутри, не позволяя сделать вдох. Похоже, этот мужчина применил какую-то магию, иначе почему мое сердце забилось как сумасшедшее, и вовсе не от страха, а от какого-то иррационального восторга. Остро захотелось протянуть вперед руку и коснуться гладко выбритой щеки, почувствовать пальцами бархатистую мягкость, узнать вкус его губ. Моя грудь яростно вздымалась, потому что после кратковременной задержки я едва не захлебывалась дыханием, пока мужчина продолжал давить на меня своей аурой.