Еще вчера я сам рассудил, что соваться к порталу без знаний
может быть опасно. Но я не видел портала, я видел обычную лесную
поляну. И, Мардерог, я только что рисковал ради этой поляны жизнью!
Неужели теперь мне просто сесть на месте и ждать? А если Допиан и
сегодня не объявится? Построить тут избушку и ждать, пока
глесадианин соизволит вновь со мной поговорить? Нет, надо хотя бы
попробовать выяснить, что именно я нашел. Разумеется, очень
осторожно.
Я снова покрутил головой, ища подсказку.
Ничего.
Может, надо что-то сказать? Допиан говорил, что древние общались
мысленно, в том числе мысленно отдавали приказы своим механизмам.
Для этого у них были какие-то специальные штуки. У меня тоже есть
специальная штука, хоть и малость ущербная. Но раз глесадианин
слышит с помощью нее мою речь, то может и портал, если он конечно
есть, тоже услышит?
Чувствуя себя невероятно глупо, я вытянул перед собой руку с
кольцом и, нерешительно кашлянув, позвал:
— Эм… Портал?..
Честно говоря, ответа я не ожидал. Просто потому что нельзя
ожидать ответа, обращаясь к лесной поляне. Поэтому непроизвольно
вздрогнул всем телом, когда спустя пару секунд вдруг услышал
короткое “ОЖИДАЙТЕ”.
Я завертел головой в поисках источника звука, но тут же одернул
себя. Успел уже отвыкнуть от такого способа общения. Голос звучал
отовсюду разом, а значит передавался напрямую мне в голову, минуя
органы слуха.
Я постоял с минуту, а потом осторожно спросил:
— Долго ждать?
— ОЖИДАЙТЕ.
Я потоптался немного на месте. Сел на землю, но тут же снова
встал, не в силах унять нервное возбуждение. Охренеть, я
разговариваю с творением древних!
В разбавляемой лишь возней грызоротней да пением птиц тишине
прошло несколько минут. Потом еще несколько. Потом еще.
— Портал? — снова позвал я.
Ответ прозвучал немедленно и был предсказуем:
— ОЖИДАЙТЕ.
Я понял, что не могу определить возраст и пол говорившего. Голос
звучал… искусственно? Да, именно так. Будто говорит не живое
существо, а какой-нибудь автоматон. Впрочем, если верить Допиану,
портал и есть своего рода автоматон, только иного принципа
действия. И этот автоматон сейчас совершенно не расположен к
беседе. Ну, хотя бы не послал и тонким слоем по лесу не размазал,
просто попросил подождать. Что ж, придется так и сделать.
Ожидание продлилось долго. Первое время я еще пытался как-то
себя занять. Вернул застрявший в боку грызоротня кинжал, наконец-то
перекусил. Нарезал штук сорок кругов по поляне, избегая краев.
Поиграл в гляделки с жмущимися к деревьям тварями. Потом занятия
закончились и потекли томительные минуты тупого ожидания,
постепенно складывавшиеся в часы. Пару раз я снова пытался
заговорить с порталом, но в ответ получал лишь равнодушное
“ожидайте”.