— А ведь с вами было два мастера, один из которых вообще был
живой легендой… — он покачал головой и спросил: — Что собираешься
делать с добычей?
— Как все, — я пожал плечами. — Расплачусь с Короной.
— А там, небось, бродить по свету пойдешь? Романтика,
приключения?
Я кивнул, не понимая, к чему клонит старик.
— Один…
— Пока один, потом, надеюсь, с Тамсином. Что ты хочешь сказать,
мэтр? Я не понимаю.
Гристан тяжело вздохнул, отставил недопитый бокал. В тусклом
пламени свечей он вдруг показался мне не просто старым, а
невообразимо дряхлым, древним и безмерно уставшим. Я поймал себя на
мысли, что понятия не имею, сколько ему лет. Вспомнилось, как
Хервит, однажды пребывая в нехарактерно хорошем для себя
настроении, рассказал какую-то байку из времен своей молодости. И
уже тогда он называл Гристана стариком.
Стало жутко.
— Я хочу сказать, что вы слишком часто умираете, Лард, — тихо
произнес чародей. — Ты молод, полон сил и амбиций. Мир огромный,
загадочный и чудесный, а все плохое, что могло произойти, уже
произошло. Это не так. Фейнабар — огромная куча подсохшего дерьма,
в которой мы все копошимся, как личинки. Если ты хочешь повидать
мир, я не стану тебя удерживать. Да и не смогу при всем желании, я
уже давно не твой наставник. Но для меня ты навсегда останешься
учеником. Как Хервит. Как Карсон, Зервен и еще десятки и сотни
других, живых и мертвых. Слишком часто — мертвых. Просто помни, что
и ты не бессмертен.
Закончив речь, Гристан снова взял бокал и залпом его осушил, а я
обескураженно молчал. Приятное опьянение обернулось мутным
дурманом. Я почувствовал себя глупо и словно в чем-то бы виноватым
перед стариком.
— Мне пора, Гристан, — сказал я, вставая. — Завтра рано
вставать. В городе куча дел, а мне еще надо заглянуть к магистру.
Так что спасибо за беседу и наставления, но…
— Что, стыдно стало? — вдруг улыбнулся Гристан. Взгляд его
лучился веселым лукавством, от былой серьезности не осталось и
следа.
— С чего бы? — запротестовал я.
— С того бы, — передразнил он, наполняя бокалы. — Знаю я вас,
молодых да дерзких. С виду камень и булат, а чуть ковырнешь —
творожок мягонький. Ну да ладно, иди, раз пора. А к магистру не
ходи, не надо. Я сам все сделаю.
— Ты?
— Я, — Гристан усмехнулся. — Чаще надо дома бывать, Лард. Я уже
два года как вице-магистр. Выпишу я тебе твои бумажки, до обеда
готово будет. Так что можешь сразу в мастерскую.