Вблизи впечатление только усиливается. Во-первых, зверь
достаточно крупный, раза в полтора больше упитанного кроля.
Во-вторых, кроме ушей ничего общего с милыми грызунами нет.
В-третьих, от убитого ужасно смердит, а выглядит он так, словно
сдох не сейчас, а как минимум неделю назад.
И напоследок самое мерзкое и противное: плотоядный «кролик» жрал
не травку и не морковку, а какую-то падаль!
Наклоняюсь поближе, чтобы рассмотреть и сфотографировать на
смартфон, и в этот момент «дохлая» тварь открывает глаза и
переводит на меня кроваво-мутный взгляд.
— А-а-а! — пытаюсь отшатнуться, пятясь, спотыкаюсь о рюкзак и
падаю на спину.
Это меня и спасает — мертвая дичь неожиданно резко прыгает,
отталкиваясь крепкими сильными задними лапами, — то-то у меня сразу
ассоциация с кенгуру мелькнула.
Тварь явно метила в горло, но мое падение, а возможно, и рана в
мертвом боку сказалась, но мелкие черные гнилые зубы лишь щелкнули
в воздухе перед моим лицом. В этот момент взгляд цепляется за
топорик на рюкзаке, срываю его и что есть силы бью меж двух длинных
ушей. Если бы не рана в боку, то фиг бы справился: даже после
десятка ударов тварь все еще дергается и пытается приподняться.
Такое ощущение, что, пока ее не расчленишь, она опять и опять
будет подниматься и бросаться на тебя. Не удивлюсь, если она
реально давно мертвая и первое впечатление о «зомбятине» и есть
самое правильное.
Тут меня осеняет гениальная мысль: жаль портить прекрасную вещь,
но сейчас не до меркантильности — речь о выживании в ином мире.
Серебряное лезвие кинжала входит в бок мертвому кролику и
упокаивает его уже навсегда.
— Вот и не верь сказкам после этого! Серебро реально рулит в
таких делах. Прости, дед, что усомнился в твоей разумности. Вернусь
обратно — в церкви огромную свечку поставлю.
Мысль о возвращении кажется мне наиболее здравой в данный момент
— учитывая особенности местной фауны, гулять просто так здесь
чревато крупными неприятностями.
Если вдуматься, лишь чудо спасло от верной смерти, и это
однозначно говорит о том, что с такими умениями и подготовкой здесь
ловить нечего.
Аккуратно собираю бумажные метки и убеждаюсь, что способ этот
так же бестолков, как и вся организация похода. Примерно четверть
бумажных обрывков исчезла — унесло ветром. Возвращайся я не сейчас,
а на пару часов позже — вообще дороги не нашел бы. В некотором
смысле зомбокроль спас меня от многочасового блуждания или даже от
чего похуже.