Остальным выдали шестизарядные «мурки». Отличное оружие для
дилетанта.
- Ты где в расчёте должен находиться? – с налётом суровости
спросил охотник.
- Это же крайняя точка маршрута, - непонимающе насупился
Крайнов, - Неужели тут тоже опасно?
- Сейчас везде опасно, - кратко обрисовал ситуацию Данила, - Не
нарушай порядок движения. А ещё офицер.
Пристыдить начальника паломников не удалось. Любопытство
пересилило чувство долга.
- Ладно, - замедляя шаг, расщедрился проводник, - Когда я был
мальцом, то бегали с пацанами в Погореловку поглазеть на бабу Зину.
Она тогда уже на старуху смахивала и выглядела как сущая Баба Яга
из сказок. У нас шептались, что ей действительно больше ста лет и
она ведьма. Мы по малолетству во всё верили и ходили к ней
проверить свою смелость. Нет, ей-Богу смешно вспоминать, что мы
чудили. Следили за ней, пытались в лесу подкараулить, у озера
напугать. А самым шиком было: пробраться в дом и стащить
какой-нибудь оберег или амулет. А ухват или лопатка от печи
считались самым шиком. Потом поумнели и подружились. Знаете, какие
вкусные она пирожки печёт? У-у-у, пальчики оближешь!
- А Бензина почему? – не унимался Крайнов, да и остальные с
интересом прислушивались.
- Был у нас в кодле Санька-картавый. Всегда пытался говорить
быстро, отчего слова путались и речь невнятной становилась. У него,
вместо: «баба Зина», постоянно Бензина выходило. Так прозвище и
приклеилось.
Полковник удовлетворив интерес, начал отставать, собираясь
прикрывать хвост колонны. Зато засвербело у профессора.
- А она действительно ведьма?
- Проф, - начал закипать Данила, - Что тебе везде чернокнижники
мерещатся?! У вас в Москве они остались! Некого здесь боятся.
Успокойся.
Однако на Яковлева подобные заверения не оказали никакого
успокоительного воздействия. Он принялся боязливо озираться по
сторонам, о чём-то шептаться с Гаевской, дистанцируясь от
замыкающих колонну экстремалов.
Вот кому всё было одинаково ровно! Полное равнодушие в глазах и
язвительные ухмылки на губах. Ребята собирались испытать судьбу в
горах Тибета и равнинные страшилки их не волновали.
Три дома образовывали край бывшей Васильевки. Пятистенок бабы
Зины отстоял метров на пятьдесят и располагался почти на самой
лесной опушке.
Поговаривали, будто не чудо спасло выселки, а заговор старухи и
вовремя развешанные перед линией огня обереги. Так или нет, но
пламя, слизнувшее всю деревню подчистую, пощадило часть.
Высказывалась и другая версия. Якобы леший, дух леса, опасаясь, что
пожар перекинется на его владение, остановил пожар. Иначе бы
выгорела вся роща, что нанесло бы непоправимый вред населявшему её
зверью и небольшому озерцу в центре, где по ночам хозяин леса
пировал с водяным, любуясь танцем наяд и русалок.