- Доброе утро, Гилберт.
- Господин наместник?! Простите, не признал. Я проверял кристаллы… Сами понимаете, на время ослеп, - мужчина поднял к лицу черные очки на толстом ремешке. - Еще раз приношу свои извинения.
- Бросьте это, Гилберт. Скажите лучше вот что. Мы ищем котенка госпожи Лаапи. Поисковое заклинание привело нас сюда.
- Так вот он откуда! – строгое лицо мага тут же расплылось в удивительно доброй улыбке. – Рик! Рик, подойди!
Из темноты вышел еще один маг, совсем молодой. Ярко-рыжие волосы, глаза скрывают черные стекла очков.
- Мастер Гилберт? Звали?
- Рик, тут за твоим черным другом пришли. Госпожа…?
- Лаапи, - подсказала Анни, во все глаза рассматривая нутро железного дракона из собственных детских снов.
Какая удача! Она бы никогда не попала сюда, а мечтала столько лет! Особенно когда была совсем маленькой. Сердце прыгало и пело от восторга! Они нашли Тьму и она увидела магов, управляющих поездом. Еще бы увидеть кристаллы… Хоть издали!
- Вы хотели сказать – подружкой? – улыбнулся рыжеволосый маг, снимая очки и щурясь.
- Мой котенок – девочка? – спросила Анни.
- Без сомнения, - заявил Рик. - Поверьте мне, я в этом разбираюсь. Моя будущая жена – звериный лекарь. Окончила лесную магическую Академию в Ирлинде, это намного южнее. Я родом из тех мест. Мы собираемся пожениться летом.
- Поздравляю, - лорд Айварс пожал молодому человеку руку. – Так где он? То есть она?
- У кристаллов! – просиял маг. – Не поверите, но ей, кажется, они нравятся.
- А можно… Можно мне тоже на них посмотреть? На кристаллы? Пожалуйста…
Неужели она это произнесла? Как… неловко. Но если бы она этого не сделала, то ни за что бы себе не простила!
- Господа, окажите мне любезность, - обратился лорд Айварс к магам. – Я был бы искренне признателен за небольшую экскурсию для моей гостьи.
- Вам, лорд Айварс, не откажу, – мастер Гилберт улыбнулся и развел руками. – Рик, уступи барышне свои очки. Вы уж простите, госпожа маг, их у нас только две пары, мы не ждали гостей…
Анни боялась дышать. Все было… как в сказке! Кристаллы сияли радугой от переизбытка энергии и даже в темных очках слепили глаза. Тьма сидела в потоке света, что лился с левитирующих камней, огражденных защитным энергетическим куполом. Видимо, кошкам подобные преграды не помеха. Котенок еле слышно урчал, щурясь от удовольствия. Удивительные создания, кошки. Видят в темноте, не боятся яркого света. Человек, да даже и сильный маг, без защиты может ослепнуть. А Тьме хоть бы что. И как она только сюда попала?