Стены тряслись. Маги, один за другим – падали, словно подкошенные. Госпожа Ингольф, вместе с другими, вливала энергию, не сводя сосредоточенного взгляда с этого… рукодельного шедевра новенькой. Про себя в этот момент она молилась всем богам вершин заснеженных.
Анни командовала, не слыша собственного голоса. Горло саднило, кружилась голова, но…
- Удивительно…
- Госпожа Ингольф - накопители включаются.
- Храон всемогущий… Получилось!
Но Анни не слышала. Звук так и не включился. Наоборот. Выключился свет. Что-то мягкое, теплое устроилось рядом.
Тьма…
- Вот так девочка, - донесся из темноты сквозь мурлыканье Тьмы встревоженный мужской голос. – Похоже, она нас всех спасла.
- Наконец, и в столичной Академии смогли вырастить что-то приличное, - ответил ему женский.
- Госпожа Ингольф. - мужчина говорил строго, но искорки смеха так и витали в воздухе. – Смею напомнить, что и вы заканчивали столичную Академию.
- Ах, перестаньте… Когда это было!
- Мой старший сын и моя супруга – тоже.
- Даже не знаю, кто является бо́льшим аргументом. Однако «образцы выпуска» последних лет, нельзя и близко подпускать к нашим артефактам! Увы…
- Ваше сиятельство!
«Надо же… Все-таки она герцогиня, - подумала Анни. - Что, интересно, самая настоящая герцогиня забыла здесь, в Бреноме?»
- Прекратите, Рихард, - недовольно проговорила дама. – Вам прекрасно известно, что я не поддерживаю связь с домом Ингольфов. И я не герцогиня.
- Как вы себя чувствуете? – раздался низкий мужской голос прямо над головой.
Казалось, он обволакивал ее всю. Хотелось закрыть глаза, потянуться навстречу. Странное чувство. Ей тепло. Спокойно. Хорошо!
- Как наша девочка? Пришла в себя?
Анни открыла глаза. Она лежит в кабинете начальницы, на небольшом уютном диване, а ее голова – о, ужас! – удобно устроилась на коленях Дана Айварса. Он нежно поглаживает ей волосы, а Тьма мурлычет на груди, сверля янтарными глазами. Госпожа Ингольф беседует за чаем... Она уже видела этого мужчину. Только не помнит где, хотя… Ну, конечно! Это же отец Айварса!
Кошмар…
Девушка вздрогнула, спугнув котенка, который от неожиданности выпустил когти. «Ссссссссс….! Это не когти… Этто… Шпаги какие-то!» - зашипела Анни про себя. Дан Айварс, мгновенно оказавшись на ногах – подхватил ее, спасая от падения. Мало того, что Тьма вцепилась в бок, так еще и голова кружится. И если бы не лорд Айварс…