– Ладно, – погасил
зарождающийся конфликт магистр магии. – Не будем усугублять.
Еще немного, и Каэлю придется переучивать легенду, внося туда
эпизод прорыва с боем через кордоны, а это уж точно лишнее. Вещи ты
собрал?
– Разумеется. – Внук
развеял заклинание, которое с некоторой натяжкой могло сойти за
боевое, но с чародея, пожелавшего откромсать ему пару пальцев,
настороженного взгляда не сводил. – Зачарованный кожаный
доспех из родовой сокровищницы, лук и меч оттуда же, немного
золота, твои артефакты… Еду оставил: добыть провиант, если есть
стрелы, не проблема. Денег хотелось бы, конечно, взять больше, но
ездовой волк по болотам не пройдет, а я не гном, чтобы тащить на
спине собственный вес в металле, пусть даже благородном.
– Тогда отправляйся, –
решил старый волшебник и, дождавшись, пока юный родич облачится в
обмундирование, на голову превосходящее то, что было у него раньше,
и глубоко вздохнув, напрягся и открыл врата портала. От взгляда
Каэля не укрылось то, с каким трудом деду далось заклинание, а ведь
точно такие же чары совсем недавно, в тот день, когда внука
магистра магии уволили, давались ему легко. – Окажешься в
нескольких сотнях шагов от стен последней заставы, а дальше… ну сам
знаешь.
– Прощай! – Молодому эльфу
неожиданно захотелось обнять деда, которого он, скорее всего,
больше никогда не увидит, но это сбило бы настройки заклинания. И
потом, раньше он никогда этого не делал, может, только в глубоком
детстве, которого не помнит… а вот как старик его наказывал за
малейшую провинность или даже вообще не пойми за что, в памяти
Каэля отпечаталось превосходно.
Заклинание заставило слегка
зашевелиться волосы по всему телу, и миг спустя юный перворожденный
оказался на границе Древнего леса, чаще служащей надежным барьером
при попытках ее пересечь в обоих направлениях. Единственным
безопасным местом здесь была узенькая дорога с многочисленными
кордонами, от которой могущественная магия лордов-жрецов отпугивала
разнообразную хищную живность, водившуюся тут в изобилии. Причем
никто не скрывал, что чудовища, заселившие непролазные дебри,
выведены в массе своей искусственно и любой другой добыче
предпочитают двуногую.
– Хищные деревья, колонии
жуков-людоедов, стаи бабочек-кровопийц, гигантские волки и
рыси, – с тяжким вздохом пробормотал Каэль, закидывая на плечо
вещи. – И плюс к ним огромное болото перед людскими землями.
Эх, а я так надеялся, что больше по этой клоаке бегать не буду!
Столица, конечно, тоже та еще помойка, но там на улицах, по крайней
мере, есть булыжные мостовые и нет комаров, за века существования
бок о бок с нами приспособившихся к эльфийской магии!