И до меня, сражававшуюся со своими
внутренними огненными демонами, не сразу дошло, что именно она
имела в виду. А когда поняла… Мать Дэна осталась при своем мнении
относительно наших отношений. Она все так же считала, что мы
любовники. Но я испугалась ее. Потому просто решила отступиться.
Потому упорно и называла отношения с ее сыном лишь
дружбой.
Она тонко улыбнулась мне и с намеком
произнесла:
— Надеюсь, это наша единственная
встреча.
— Хотелось бы в это верить, — в тон
отозвалась я.
Миссис Стилл повернулась и пошла
прочь. А я осталась стоять, чувствуя, как от тотального контроля
жаркий огонь во мне начинал леденеть, превращаясь в обжигающее
холодом пламя.
Прикрыла глаза. Вдох. Выдох. Вдох.
Выдох.
Я чувствовала себя как чаша,
наполненная до краев. Одна капля — и будет взрыв.
Контроль. Тотальный. Над собственной
силой. Эмоциями. Мыслями. Иначе я сгорю. Не знаю, сколько я так
стояла, но наконец почувствовала, как разбушевавшийся дар
постепенно начинал успокаиваться. Только при этом он становился
каким-то другим. Если до встречи с миссис Стилл я ощущала свою
магию алыми языками пламени, то теперь — белым огнем. Таким, в
котором может сгореть даже металл.
Это значило лишь одно: произошел еще
один скачок, прорыв на новый уровень дара. Но чем сильнее источник,
тем жестче должен быть его контроль. А я со своей-то прежней магией
толком не научилась управляться…
Закусила губу, стараясь притушить,
приглушить внутри меня дар окончательно, чтобы он в последний
момент не вскинулся, не вырвался. И тут услышала откуда-то
сбоку:
— С тобой все в порядке? — Я
распахнула глаза, повернулась и увидела Минига — одногруппника,
которого за смуглость, длинные темные волосы, собранные в хвост, и
серьгу в ухе называла про себя Пиратом.
— Наверное, — ответила я.
— Еще не определилась? Это у вас,
девушек, бывает. — Он усмехнулся и тоном, которым не спрашивают, а
утверждают непреложную истину, произнес: — Давай я тебя провожу до
общежития. А то вдруг ты решишь, что с тобой все же «нет», и
грохнешься по дороге лицом в кусты, а ногами — на брусчатку. И
будут о тебя прохожие запинаться.
— Ты прям романтик, — заметила,
улыбнувшись.
— Угу, причем безнадежный, — не
обиделся на мою подколку Пират, и мы двинулись к общежитию. Кстати,
Мин взял еще и мою сумку с вещами. Для него это было проявлением
дружеского участия и джентльменством, для меня — спасением. Потому
что свой дар я сейчас использовать боялась, а тащить баул на одной
силе собственных мышц… Все же, как выяснилось, весил он изрядно.
Просто, пока мы мило болтали со Стилл, я, находясь под нервным
напряжением, его веса не чувствовала. А сейчас вот
ощутила.