Гуляев хмыкнул.
- Я тебя знаю всего-ничего, но уже
поражён твоим идеализмом. Ты действительно думаешь лишь о спасении
этих несчастных? Ты же только прибыл. Тебе бы брюхо набить,
отмыться да отоспаться... Возможно, не одному. С женщиной красивой
под боком. Пока ещё здесь хватает женщин на любой вкус... Ты же
молодой такой и, вроде, энергичный. А я от тебя только слышу:
"раздать, поделить", "переплавить", "синтезировать лекарство", "не
вести переговоры с террористами". Утро вечера мудренее. Расслабься
и побудь в сказке хотя бы недолго.
- У меня нет времени на сказки, -
хмуро ответил я, при упоминании о женщинах вновь вспомнив Дейдру. Я
не знал что с ней, жива ли она и её попутчики. И хоть в моих
стратегических планах не она занимала первое место, бросать её на
произвол судьбы я не собирался. Я планировал по-любому отправиться
в Валензон и приступить к её поискам. - Как нет времени у этого
мира, профессор... магистр Анумор. Я не могу вернуться домой.
Значит, моим новым домом станет этот мир. И дать ему умереть, точно
зная, что я могу его спасти, я не могу. Поэтому я обязан
действовать. Обязан двигаться только вперёд и не оглядываться
назад.
- О чём ты? Ты что-то знаешь, чего не
знаю я? Ты понял, как мы можем спасти этот мир?
Давать честный ответ на этот вопрос,
я не стал. Что-то меня смутило в ремарке "мы". Поэтому я вновь
удержался от рассказа про Дейдру.
- Скажу так, профессор: ваш король
меня разочаровал. Я не ЭТО ожидал увидеть. Я сомневаюсь, что он
может мне дать то, на что я рассчитывал - защиту и опеку. Значит,
мне опять придётся полагаться только на себя. Как только я поставлю
галочку в первой ячейке моих планов - прочту от корки до корки
священную книгу - я перейду сразу к третьей - отправлюсь в
Валензон. Вторую галочку - поддержку короля, - мне кажется, можно
выбросить на помойку. Боюсь, он сам потребует поддержки. А я не
настолько силён - я не физическую силу имею в виду, конечно, -
чтобы поддерживать эту жирную бестолковую тушу.
Гуляев помрачнел лицом. Мои слова ему
не понравились.
- Зачем тебе в Валензон? Тангвин
совсем расклеился. Он практически утратил контроль на городом. Что
тебе там делать? Ты должен остаться здесь и своим присутствием
вдохнуть в короля жизнь. Неужели ты не понимаешь, как важен аниран?
Своим наличием, своим присутствием. Особенно такой, как ты, -
отважный и непоколебимый. Не такой, как седой старик. Я не могу
стать тем, кем можешь стать ты. Не могу и не буду. Я помогал королю
советами, указывал направление. Но во мне нет той искры, той
энергии, которая пробуждает силу убеждения. Ему нужен воин!
Решительный и бескомпромиссный. Тот, кто умеет выживать, кто
закалён в битвах. Тот, кто напомнит королю о том, кем он когда-то
был. Твоя задача номер один сейчас, та первая галочка, о которой ты
говоришь, - произвести впечатление. Не только на короля, но на тех,
кто его окружает. Кто шепчет ему на ухо, ест с его рук и грабит
умирающее государство. Они все должны увидеть в тебе то, что ты
сейчас демонстрируешь мне - непоколебимость и решительность. Они
должны почувствовать твою силу, увидеть крепкую руку. И когда они
это увидят... Если они это увидят... Мы посмотрим, что будет
дальше. Посмотрим, куда это приведёт.