И лишь гессеры не оценили мой
неожиданный поступок.
- Защищать короля! - воскликнули они.
Воскликнули одновременно. Затем воздели над головой мечи и ринулись
в атаку.
- Стоп! Стоп! Стоп! - возопил
дражайший монарх, всё ещё сидя с ногами на троне и размахивая
руками. - Остановитесь! Куда полезли!? Не видите, остолопы, кто
перед вами!? Это же аниран! Я сразу знал! Я сразу понял, что это
он!
Сие заявление меня рассмешило. Даже
разогнало лёгкую злость и негодование от неприветливой встречи. А
король, оказывается, тот ещё шутник.
Он сполз с трона и оправил мантию.
Затем коряво замахнулся кулаком на гессеров, заставив их вновь
занять места за троном.
- Анумор, ты чего валяешься? Что,
страшно, да? - захихикал король, указывая пальцем на сидящее на
полу седобородое тело. - Тебя я точно к себе в охрану никогда не
возьму. Не потому, что ты старый. А потому, что трус. Видишь, я,
вот, стою. Стою без страха рядом с самим анираном, - он бочком
приблизился ко мне и как-то весь сжался, словно опасался получить
смачный подзатыльник или пинок под зад. - Не каждый бы осмелился на
такое. Только такой опытный полководец, как я... Здравствуй,
аниран. Приветствую тебя в Обертоне - в столице государства
Астризия, коим я успешно управляю.
Комичное поведение монарха сыграло
ему плохую службу - в моих глазах он падал всё ниже и ниже. Падал в
самую бездну, на самое дно дна. От того образа, что когда-то быстро
нарисовал Фелимид, не осталось ни следа. В этом жирном недалёком
болване не было ни капли того, о чём когда-то рассказывал
королевский дознаватель. Ни капли величия, ни капли ума.
Но всё же я ни на секунду не забывал
для чего я здесь.
- Здравствуйте, Ваше Величество, - я
деактивировал оружие и склонился в подобострастном поклоне. Более
низком, чем ранее. - Я действительно аниран. Я действительно пришёл
к вам из другого мира. Вы не смотрите на то, как я выгляжу - долгий
и опасный путь из Равенфира, "покаянники" и неожиданная болезнь
истощили меня. Я устал и голоден. Но я всё такой же решительный,
каким был всегда. Я всё так же настроен помочь вашему миру
излечиться от кары, которую ниспослал Триединый Бог.
- Эти мерзавцы! - король натурально
так топнул ножкой. - Совсем отбились от рук. Совсем страха
лишились.
- Вы правы, Ваше Величество, -
лже-магистр, наконец, оклемался и поднялся на ноги. - После того
как я вернулся из Равенфира, стали приходить вести, что где-то в
лесах близ Обертона "покаянники" соорудили лагерь и ни в чём не
испытывают нужды. Что им кто-то помогает. Нам надо было разобраться
с ними ещё до...