После встречи с первым секретарем горкома партии вскоре меня пригласили в Свердловский обком КПСС на беседу к секретарям ОК КПСС Ештокину Афанасию Федоровичу, Мишину Павлу Алексеевичу и к первому секретарю Обкома партии Кириленко Андрею Павловичу.
В беседе Андрей Павлович сказал мне:
– Ты молодой, имеешь некоторый опыт, и мы думаем, что справишься и с обязанностями секретаря горкома партии.
– Мне боязно идти на эту работу, ведь придется иметь дело с руководителями предприятий и организаций разного профиля городского масштаба, а я выше начальника цеха ни с кем дела не имел, – сказал я.
– Научишься. Ты знаешь, как учат плавать? Есть два способа, – шутливо сказал он, – первый – постепенно приучают к технике плавания, но этот процесс долгий. А вот второй способ проще. Бросают человека с моста в глубокое место реки. Если он выплывет, не потонет, то будет плавать. Мы будем учить тебя по второму способу. Одним словом, рекомендуем коммунистам г. Серова избрать тебя секретарем горкома партии.
Я поблагодарил за доверие, согласился с его доводами, сказал, что буду работать, если мне доверят делегаты конференции.
19 ноября 1958 года состоялась отчетно-выборная городская партийная конференция, где меня избрали секретарем Серовского ГК КПСС и поручили заниматься промышленностью города.
Начался для меня новый жизненный этап на уровне партийного руководителя города. На первых порах необходимо было наладить отношения с директорами заводов, секретарями парткомов, суметь подняться с уровня цехового работника до их уровня, что сделать было нелегко. Это с одной стороны, с другой стороны, мне необходимо было, как инженеру, познать, и как можно быстрее, другие представленные в городе отрасли производства: машиностроение, энергетику, лесозаготовительные и деревообрабатывающие заводы, предприятия легкой и пищевой промышленности, железнодорожный и автомобильный транспорт, строительное производство. Тем более некоторые из них работали неровно.
В целях оказания квалифицированной помощи отстающим предприятиям в горкоме партии создали экспертную группу из крупных специалистов-производственников во главе с бывшим главным инженером металлургического завода им. А. К. Серова Нагорным Сергеем Викторовичем. Эта группа проработала недолго, но дала многое. Общение с ней позволило быстрее познать экономику города, особенности руководителей заводов, усвоить сильные и слабые стороны их деятельности. Ежемесячно у меня на столе были основные показатели работы предприятий. Я их анализировал и вместе с директорами отстающих предприятий находил пути улучшения их работы. Времени приходилось тратить много. Я ушел с головой в производственную жизнь города, не считался со временем, порою в ущерб своей семье. Посещал предприятия, встречался с ведущими руководителями, организовывал помощь одних другим. Бывал на предприятиях в ночное время, интересовался организацией труда.