Мари примостилась на краешек, а Луи тем временем взял со стола, на котором красовалось блюдо с яствами и графином вина, румяный пирожок и, вернувшись обратно, протянул его Мари.
– Благодарю вас, – сказала она, принимая пирожок и напряженно глядя на юношу.
– Ешь, не стесняйся, – добавил он и вдруг опомнился: – А ты вообще-то ужинала?
– Я не голодна, – спокойно ответила девушка.
– Нет, нет, так дело не пойдет; я, должно быть, забыл про тебя, мы там немного повеселились… да вот же, здесь курица есть.
Он взял с подноса тарелку с курицей и, отломив лапу, бесцеремонно вручил ее Мари.
– Благодарю вас, сударь, но…
– Ешь, – перебил он тоном, не допускающим возражений, и добавил: – Ну, если хочешь, я с тобой за компанию. Правда, я уже наелся, но ты же будешь стесняться.
Луи отломил вторую лапу и принялся за нее с нескрываемым удовольствием. Временами он поглядывал на Мари и улыбался. Она тоже нет-нет, да и взглянет на него и уж не может удержаться от улыбки.
Когда с курицей было покончено, Луи сказал:
– А после того, как ты съешь пирожок, мы поговорим.
Мари справилась и с пирожком. Тогда Луи, наливая вино, проговорил:
– Мари, я хочу, чтобы ты рассказала о себе подробнее, – он предложил ей рюмку.
– Нет, не надо. Я не пью, – учтиво отказалась Мари.
– Прекрасно, дорогая, и не нужно пить девушке, – воскликнул Луи и отставил рюмки. – Ну, так что же? – он уже сидел в кресле напротив.
– В моей истории нет ничего примечательного. Я ведь уже рассказывала, что мои родители умерли рано, и я воспитывалась в доме дяди. Он был очень скуп и хотел упечь меня в монастырь, чтобы поменьше хлопот, но у меня было немного денег, и я решила найти работу в Париже. Сударь, я была уверена, что буду работать горничной, а потом… оказалось…
– Надеюсь, тебя не обидели? – ласково спросил он.
– Не успели, а дальше вы знаете.
– Да, действительно, совсем немного я узнал. Но, надеюсь, что мы с тобой познакомимся лучше.
Мари вновь поймала на себе его плутоватый взгляд. Но это плутовство не было коварным. Искренность, естественность сквозили во всех действиях и речах Луи.
– Мари, – романтично проговорил юноша, – имя, которое встретишь на каждом шагу, как и мое. Луи – его носит чуть ли не пол-Франции, даже король.
– А как ваше полное имя? – заинтересованно спросила Мари.
– Полное? – он усмехнулся и, нарочно приняв горделивый вид, торжественно произнес: – Луи Арман Виктор де Жуаньи, маркиз де Куломье, – и рассмеялся, – выбирай любое.