– Где пропадал? Тебя не было два
дня.
– По семейным делам пришлось
отлучиться, родители вызвали. Из-за этого я так много всего
пропустил! О тебе ходят страшные слухи.
– Очень страшные?
Добравшись до центра зала, мы начали
танец.
– Очень! Будто ты весь вечер
танцевала с Ришелом ша-Тех, а Терграш не выдержал и едва ли не
напал на него.
Я закатила глаза.
– Слухи врут. Терграш не собирался
нападать. И было всего лишь три танца.
– Слухи преувеличивают, – согласился
Орзан. – Но все вокруг обсуждают тебя.
– Осуждают?
– Осуждают, недоумевают. Сложно
сказать. Кое-кого даже позабавило. Не все преклоняются перед
Терграшем. Есть и те, кто рад, что его так обставили.
– Жаль, что все так получилось. Я не
хотела этого конфликта.
А внутри меня аж передернуло от
мыслей о Терграше.
– Этот дракон полтора года за тобой
ухаживал. Ты ведь не думала, что он будет стоять в стороне, когда
тебя уводят у него из-под носа?
– Меня не уводят, я сама ухожу. И,
если честно, я так и думала. Чего взбесился-то? Если бы я в любви
признавалась, в вечной верности ему клялась. А ведь ничего не
обещала!
– Думаю, ему просто не приходило в
голову, что ты можешь ему отказать.
А еще я на самом деле могу оказаться
его парой.
– Эй, Лиан, с тобой все в порядке? –
Орзан всмотрелся в мое лицо.
Произошедшее в саду снова встало
перед мысленным взором. И обещания Терграша, что он не отступится.
И собственная слабость перед ним.
– Все нормально, – я заставила себя
улыбнуться.
– Нет, если какие-то проблемы, ты
только скажи.
Разве ты можешь помочь? Ты –
рубиновый дракон. Ваш клан не входит в совет. И если встанешь на
пути, тебя просто размажут. Вот меня не размажут, побоятся
серьезного конфликта. Только есть множество других способов сделать
мою жизнь невыносимой.
– Все нормально, – повторила я.
А потом все мысли вылетели из головы.
Потому что я увидела Ришела.
Он оказался неожиданно близко,
буквально вынырнул из толпы. Каким-то чудом предугадав, когда
закончится композиция, отобрал меня у Орзана. Ну, как отобрал. Друг
не сопротивлялся, так что мои руки быстро перекочевали в ладони
демона.
– Теперь Лиан моя, – объявил он,
увлекая меня в толпу гостей, из которой только что вынырнул. – В
зале предлагаю не задерживаться.
– Согласна! – опомнилась я. После
слов Ришела «Теперь Лиан моя», прозвучавших как-то совершенно
нереально, я послушно следовала за ним, как зачарованная.