Гости у него бывали?
Вот чего не было — того не было. Очень он личный покой уважал.
—А женщины?Пономарец хихикнул:
—Никогда! Однажды я говорю ему: «Хозяин, не пора ли тебе жениться, как всем нормальным людям?» А он отвечает: «Я, Васильич, сызмальства к этому племени интереса не имею. Одна суета!»
Ужимки старика мне не очень понравились.
Дядя был прекрасным человеком, — строго сказал я. — Память о нем должна оставаться светлой.
Само собой, — понятливо кивнул он. — Это я только вам, как молодому наследнику... А так — ни гу-гу, даже соседям.
Плутоватость старика была для меня очевидна. Может, стоило от него избавиться? Но я прикинул, что со временем смогу вытянуть из него еще кое-какую информацию.
Вслух сказал:
У меня другие привычки. Теперь в этом доме часто будут появляться гости. Работы у вас прибавится. Я согласен доплачивать, если у нас будет полное взаимопонимание.
Не сумлевайтесь! — заверил Пономарец, и я мог бы поклясться, что он умышленно коверкает язык. — Будете очинно довольны!
Рюмочку выпьете?
С превеликим удовольствием! — крякнул он. — Вот ваш дядюшка, бывалоча, наедет да как крикнет с порога...
Это вы уже рассказывали.
Я провел его к машине, достал из «бардачка» бутылку коньяка и налил почти полный стакан.
—Ну, за ваше здравие, молодой наследник!
Он выпил со сноровкой, доказывавшей многолетнюю практику.
Ох, хороша! Забориста!
А что за башенка наверху?
— А-а, с хлюгером... В ней ваш дядюшка любил заниматься своими учеными трудами. И все больше по ночам. Бывалоча, вся Жердяевка спит, одно только круглое окно у него и светится. Я однажды говорю: «И охота тебе, хозяин, на эту верхотуру лазить?» А он отвечает: «У меня, Васильич, вдохновение там появляется»... — Язык у Пономарца начал заплетаться.
Бассейн в доме работает? — прервал я его излияния.
В лучшем виде! — ухарски воскликнул он. — Насос, подогрев, все как в аптеке. Если желаИте поплескаться, я мигом включу.
Мигом не надо. А попозже включите. Возможно, я сегодня еще вернусь. С гостями.
Хозяи-ин! — Он покачнулся. — Встретим в лучшем виде!
Поручив деду навести в доме и вокруг идеальный порядок, я сел в машину и направился на лекции.