И опять помощь пришла из-за спины — лихо
сверкнув, бродекс перерубил бедолаге шею, оставив голову смешно
и страшно болтаться сбоку. А я еле увернулся,
машинально, от летящего в лицо копья. Шаг вперёд —
копейщику нельзя давать дистанцию, на которой он имеет
преимущество — и без затей рубануть сверху вниз.
Но главарь, а это оказался именно он, ловко принял
мой меч на древко, и, продолжая движение, ударил тупым концом
копья в голову. Не успевая больше ничего сделать,
я просто устремился вперёд, врезался боком в ненавистного
врага, и мы оба упали на землю, ударившись
о стену. Отбросив бесполезный на такой дистанции меч,
я обхватил и начал душить безобразную человекоподобную
тварь. Острая боль пронзила бок, наверное, защитная магия перестала
работать. Что-то тяжёлое упало сверху. Почувствовал резкий удар
по голове — который, кажется, чудом не оторвал
её напрочь. А потом были только глаза, жуткие,
нечеловечески жёлтые глаза на морде главаря, и его
огромные зубы у самого лица. Ближе, ещё ближе... Сомкнулись
на шее... В глазах потемнело, раздался звон в ушах,
всё вокруг начало бешено крутиться — и последним, что
я увидел, стало сообщение:
На вас наложено проклятье: укус
оборотня.
Все характеристики уменьшены
в два раза.
Очнувшись
на холодной земле, я на какие-то мгновения полностью
потерял ориентацию в пространстве. Сердце бешено колотилось,
дыхание никак не хотело успокоиться, ладони сжимали
несуществующее оружие. Душой я всё ещё был там, на поле
боя. Проигранного...
Не сразу удалось определив где верх, где низ,
попытался как можно скорее вскочить на ноги. Получилось лишь
кое-как, шатаясь, подняться, тело слушалось из рук вон плохо,
в глазах темнело. Обзор всё ещё заслоняло сообщение
о том, что мои и без того не очень-то высокие
характеристики уменьшены в два раза.
Ладно...
Одно поражение, пусть даже и с отягчающими в виде
проклятья — это ещё не конец! Бывало в жизни
и не такое. Как ни странно, порой удаётся даже
неудачу обращать в выигрыш. Главное не терять присутствия
духа и понимать, когда ещё стоит цепляться за соломинку,
а когда уже пора взбивать сметану.
Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Надо
разбираться и искать возможности, а не отговорки.
Внимательнее пригляделся к месту, куда меня занесло...
И совершенно не удивился, распознав в лесной дороге
ту самую, на которой появился в этом мире впервые,
когда на меня напали воры.