Китай закрыл свои границы и изо всех сил готовился к космической
экспансии. Судя по обрывкам просочившихся оттуда сведений,
партийное руководство возжелало сделать свою страну величайшей
державой мира. А первым шагом для этого являлось создание
удалённого от Земли плацдарма, куда никогда не дотянулся бы пожар
третьей мировой войны. И у узкоглазых имелись все шансы осуществить
свой план. Ведь жители Поднебесной без проблем могли заселить всю
Циратру, оставив на исторической родине достаточно народа, чтобы
хранить её границы и культурные достопримечательности.
Америка, до которой дошло, что каша заварилась нешуточная, тоже
ото всех не отставала. Негритянские гетто оказались крепко
запресованны… Впрочем, и вполовину не так сильно, как мусульманские
в Европе. Да и Циратру янки намеревались прибрать именно к своим
рукам. В то время как другие державы заложили строительство одного
космического корабля, США – аж трёх «мега-Шаттлов». Правда, один из
них на прошлой неделе взорвался. Обвинили, что интересно, Россию.
Даже не знаю, были ли на это какие-то основания…
Размышления о судьбе мира не мешали мне на автомате выполнять
все указания докторов, готовясь к неизбежному злу. То есть выписке
и возвращению в кошмар, который мой гиперактивный дядюшка искренне
считает работой. Худшие ожидания оправдались даже с излишком: за
день до официального закрытия больничного в палату заявился родич с
новыми телохранителями, запихнул едва-едва отошедшего от операций
племянника в смокинг и потащил в Москву. Спустя четыре часа дороги,
долгой процедуры установления личности и даже минут двадцать
напряжённого ожидания, мы попали на краешек здоровенной трибуны
мест на пятьдесят, установленной в громадном концертном зале… Где
народу сидело человек эдак с тысячу… И в первом ряду я увидел
наиболее доверенную массажистку своего влиятельного родственничка
по имени Света, уже давно ставшую ему кем-то вроде официальной
любовницы.
– Так, дамы и господа, а также товарищи и подруги, попрошу не
шуметь. Кто меня не знает, тем представлюсь. Геннадий Глыбин, –
начал речь сидящий по центру трибуны мужчина, придвинув к себе
микрофон. Одновременно с этим на боковой стене зала загорелось
изображение государственного герба, которое транслировалось туда
скрытыми в малозаметных нишах проекторами. – Все мы сегодня
собрались здесь потому, что именно нам родина доверила высокую
миссию стать экипажем первого космического колонизационного корабля
России. Наш транспорт, вопреки тем сведениям, которые поступили в
официальные и неофициальные источники, готов более чем на девяносто
процентов. Поэтому-то вас и пригласили сегодня сюда. Перед тем как
исчезнет последняя возможность лучше подготовиться к экспедиции,
вам предоставят некоторое количество информации, способной помочь
нам в нашем нелёгком деле. Итак, планета Циратра.