«Понятно, – подумал Эроу даже без злости. Чего-то такого он и
ожидал. В полицейском управлении шестнадцатого орбитального участка
Эроу слыл неотразимым сердцеедом, способным подцепить любую
женщину… Именно так – подцепить. Сам Эроу предпочитал другие
выражения – покорить, заинтересовать, увлечь. Но его «коллеги»
иначе не выражались. Элементарная зависть. Поступок шефа, решившего
обломать кайф подчиненному в самый неподходящий момент, тоже не
стал откровением. Не в первый раз начальство делает ему подобные
пакости.
Эроу невольно оглянулся, бросил взгляд в комнату сквозь
полуоткрытую балконную дверь. В полумраке, подсвеченным по углам
лишь ночными слабенькими светильниками, создающими особый уют,
спало волшебное создание – кассионийка. Ее кожа, там, где ее не
прикрывало воздушное одеяло, светилась мягким желтоватым светом.
Алайн и в самом деле – ночная фея из волшебной сказки. В этом
Стилус не ошибся. Но не с его мерзким рылом лезть в эту сказку.
Эроу сознательно оттягивал момент, прежде чем вернуться к
гостье. Раньше мимолетные отношения его никогда не тяготили, а на
этот раз все было иначе. Поэтому он стоял на балконе, курил, и
пытался разобраться в себе, в своих чувствах. Похоже, признался
наконец себе Эроу, на этот раз он попал в сети собственного
обаяния. Эта победа на любовном фронте принадлежала не ему. Рано
или поздно подобное случается с каждым. И это всегда происходит,
когда не ждешь.
– А это уже не ваше дело, капитан Стилус, – наконец совершенно
ровно ответил Эроу, не собираясь обсуждать с шефом то, что
принадлежало в эту ночь только ему – время, проведенное с
Алайн.
– Ладно, ладно, оплей, потом расскажешь, – скабрезно ухмыльнулся
Стилус. – Все, не теряй времени, дуй в космопорт и отправляйся на
«Забулдыгу».
«Облезешь, и неровно обрастешь», – подумал Эроу. Он ничего не
собирался рассказывать сослуживцам и на этот раз. Пусть строят
домыслы, как обычно, и завидуют. Пустые людишки с пустыми
эмоциями.
Канал связи свернулся, и хотя нужно было собираться, Эроу не
тронулся с места. Сигарета – на две затяжки. Это время у него еще
есть. Он продолжал с какой-то щемящей тоской рассматривать Алайн,
понимая, что между ними уже все закончилось.
Она развлекалась с ним третью ночь. Именно так – развлекалась.
Но, понимая это, он все равно испытывал к ней восхищение.
Кассионийка. Полубожественное существо совсем из другой жизни. Где
нет полицейской рутины и ограничений карьерного роста, наложенных
невыгодным происхождением. Она подцепила его прямо в орбитальном
поясе, где он якобы расследовал мелкое дело о мошенничестве. Точнее
– полагала, что подцепила сама, не подозревая, что наткнулась на
опытного лицедея. Эроу разыграл хорошо отрепетированный спектакль.
Он любил интересные знакомства и умел их добиваться при желании.
Поклонницы наперебой твердили ему, что у него чертовски мощное
обаяние, настоящий мужской шарм умного, самоуверенного самца. Он
никогда не терялся с женщинами и не испытывал проблем со
знакомствами. Но с Алайн все было иначе. Банально? Зато это чистая
правда. Опер-лейтенант улыбнулся безмятежно. Когда-то он долго
репетировал эту улыбку. Такая улыбка нравилась многим женщинам, и
он дарил ее своим поклонницам. Искренне. Вызов не испортит
волшебства последнего вечера с Алайн. Фея все еще в его постели. И
когда он будет уходить на проклятую службу, он не станет ее будить.
Ни к чему разрушать волшебство обыденными реалиями. Он уйдет один,
но прихватит ее образ в сердце. Сегодня ее корабль отбывает,
поэтому, когда он вернется после смены, Алайн уже исчезнет. И это к
лучшему.