Равена сделала большие глаза и
побежала переодеваться, на ходу громко огрызаясь в надежде, что
Амир еще не ушел и стоит за дверью:
- Только попробуй, подлец! Я тебе все
штаны до колен укорочу! Так и будешь ходить – у нас все равно нет
денег на новые! И пусть над тобой все соседи смеются!
Их семья принадлежала к разорившемуся
дворянству, поэтому мясо у них на столе появлялось редко. Земли
давно были проданы, всего-то и осталось в полном владении, что этот
дом. Который ко всему прочему был в довольно запущенном состоянии –
ведь почти всех слуг пришлось распустить еще несколько лет назад.
Из мужчин в доме остались только отец и Амир – брат Равены. Брат,
впрочем, не родной – приемный сын ее родителей. Но за шесть лет,
что они прожили бок о бок, Равена привыкла относиться к нему, как к
родному. Этот подлец, конечно, с завидной регулярности доводил ее
до белого каления своими выходками, но, с другой стороны, Амир
всегда заботился о ней, как о сестре. Защищал, если кто-то из
соседских ребят хотел ее обидеть.
А такое случалось: среди их соседей
была так называемая новая знать, разбогатевшие на торговле семьи,
купившие себе титул за деньги. Они жили на землях, которые раньше
принадлежали родителям Равены, и к обедневшей дворянской семье
относились весьма паршиво – насмешки были лишь малой толикой того,
что Равене и ее родителям пришлось вынести.
Амир всегда помогал отцу и матери
поддерживать этот дом – насколько хватало их общих усилий. Дом был
большой, но это единственное, от чего родители Равены не могли
отказаться. Как и Равена. Для нее дом был единственным, что
связывало ее с Натаниэлем. Он хранил воспоминания о нем. И
наверное, где-то в глубине души, Равена все еще надеялась, что
однажды Натаниэль вернется сюда за ней.
Переодевшись, Равена вышла из комнаты
– Амира в коридоре уже не было. Подобрав юбки, она спускалась по
лестнице и мысленно ругала брата последними словами, как будто
надеялась, что ее ругательства его остановят, и он не выполнит свою
угрозу съесть ее порцию мяса.
* * *
Мясо оказалось на месте. Подумать
только – полная тарелка мяса! Равена уплетала его за обе щеки,
отгоняя от себя мысли о том, что ради этой божественной телятины ее
родители продали в этот раз. Амир сидел напротив Равены и
раздражающе ухмылялся. Да-да, она в курсе, что девушка из приличной
семьи не должна набрасываться на еду – есть надо медленно и
аккуратно. Но в конце концов она в первую очередь голодная девушка,
которая мяса не видела уже целых два месяца. Поэтому плевать на
приличия! Тем более что никто, кроме родителей и Амира, ее сейчас
не видит. Даже та прислуга, которая еще осталась в доме – одна
горничная и кухарка – сейчас уплетали свои порции мяса на кухне,
соответственно им не было никакого дела до того, прилично себя
ведет за столом хозяйская дочка или нет.