Теперь эта лестница была ее
единственным спасеньем.
Ох, какое счастье, что дверь
оказалась не заперта! Равена выбежала в ночь, залитую серебристым
светом луны, и устремилась по тропе, ведущей через сад. Дальше, в
ограде, был тайный лаз. Когда-то они с Амиром, используя этот лаз,
убегали играть в лес, нарушая строгие запреты матушки. У Равены
была только одна надежда – что ей удастся спрятаться в лесу.
Затаиться в каком-нибудь овраге и переждать. Что будет дальше – об
этом она думать не могла.
Об этом она подумает потом.
Равена услышала шум за спиной, но не
стала оборачиваться. Сжала зубы, подняла юбки настолько высоко,
насколько смогла, и продолжала бежать. Нет смысла смотреть – она и
так знала, угадывала в тех звуках, которые доносились до ее ушей,
что чужак, отправленный за ней Амиром, движется куда стремительнее
ее и вот-вот настигнет.
Равена посмотрела вперед – туда, где
обрывалась тропа, – и на миг в ее сознании словно воскрес образ из
ее снов: в конце тропы стоит Натаниэль и, услышав, как она зовет
его, оборачивается на зов.
Споткнувшись, Равена ахнула и упала,
больно ударившись коленями и стесав кожу на ладонях. Чужие шаги уже
были прямо у нее за спиной. Равена оглянулась – изумрудные глаза
чужака смотрели на нее бесстрастно, а в жестком изгибе рта она
легко могла прочесть, что он приволочет ее обратно к Амиру, чего бы
это ему ни стоило.
Мужчина резким движением отбросил в
сторону правую полу накидки, чтобы продемонстрировать ей кинжал в
ножнах у него на бедре. Наверное, это было сделано для устрашения,
чтобы она не вздумала сопротивляться, но эффект возымело
противоположный.
Равена вскрикнула, подалась назад,
пытаясь одновременно встать на ноги, но не смогла – лишь уперлась
руками в холодную землю, чтобы не упасть навзничь. Из ее горла
вырвался прерывистый звук, похожий на жалостливый стон, и Равена
зажмурила глаза.
Она не хотела, чтобы этот человек
схватил ее. Не хотела, чтобы он вернул ее Амиру – убийце, который
пообещал покалечить ее. Но, о небо, почему она такая слабая?! Она
не знает, как ей спастись!
Именно в этот момент, когда отчаяние
почти завладело Равеной целиком, тишину ночи со свистом вспорол
громкий шелест, на миг оглушивший ее. От удивления Равена
распахнула глаза и...
Перед ней, заслонив собой весь мир,
раскинулись два больших черных крыла.