- Здравствуй, Равена, - произнес он
тихо, словно обращался только к ней одной, и слышать его должна
была только она. – Прошло много лет с тех пор, как мы виделись в
последний раз.
Равена поджала губы, чтобы скрыть их
предательскую дрожь. Чтобы сдержать слезы. Чтобы унять сжавшую ее
сердце тоску.
Она так ждала этой встречи, так
надеялась на нее, так мечтала когда-нибудь снова увидеть
Натаниэля... Но когда они наконец встретились, перед ней оказался
совершенно чужой человек. Их разлука была слишком долгой. Той
глубокой связи между ними, которая когда-то наполняла ее сердце
счастьем, больше нет. И все же – ради последней искры надежды,
которая еще теплилась в ней – Равена спросила:
- Натаниэль?
Он улыбнулся, но и улыбка его была
чужой, далекой – она больше не дарила Равене прежней нежности и
тепла. Всего лишь знак вежливости.
- Да, Равена.
Она прикрыла на секунду глаза и
ответила дрогнувшим голосом:
- И вправду... прошло много лет.
На лицо Натаниэля набежала тень.
Брови виновато сошлись на переносице – наверное, он услышал в ее
словах упрек.
- Прости, что так долго не навещал
тебя. Меня не отпускали дела клана.
Равена кивнула. В свете луны
сверкнула короткая вспышка чуть ниже рукава его одежды. Машинально
опустив взгляд, Равена увидела кольцо – точно такое, как у нее.
Обручальное кольцо Клана Воронов.
И все-таки это был Натаниэль.
- Я знаю, ты стал главой, - слабым
голосом сказала она. – Как твой отец, он здоров?
Натаниэль снова помрачнел.
- Не так давно его не стало.
Равена вздрогнула, и опустила
глаза.
- Мне очень жаль, - почти шепотом
произнесла она.
- Да, - сказал Натаниэль. – Мне тоже.
Я очень уважал твоего отца и...
Равена не выдержала и, закрыв рот
ладонью, затряслась от тихих рыданий.
Не так она представляла себе их
встречу.
- Прости, - произнес Натаниэль, и в
его голосе Равена услышала, что ему как будто не по себе от ее
слез.
Громко вздохнув, он распорядился:
- Тан, с этой минуты ты должен
охранять будущую жену главы клана. Всюду сопровождай ее и
позаботься, чтобы она ни в чем не нуждалась. Равена...
Он снова обращался к ней, и Равена
вынужденно подняла глаза, посмотрев на него сквозь горячую пелену
слез.
- Мы отправляемся в резиденцию Клана
Воронов. Теперь ты под нашей защитой. Не волнуйся ни о чем, рядом с
тобой всегда будет Тан, ты можешь во всем на него полагаться.