Он сидел, вытянув одну ногу вперед и
положив локоть на другую, согнутую в колене. Подался вперед,
несколько секунд пристально смотрел на Равену, потом улыбнулся и
сказал:
- А ты красивая.
«Ты?» – мысленно то ли возмутилась,
то ли удивилась Равена.
Так свободно обращались друг к другу
только люди одного сословия. Если он знает, что она невеста главы
клана, то как он может говорить с ней таким образом?!
- Т-ты... – заикаясь от негодования,
выдавила из себя Равена и потребовала: – Отвернись сейчас же!
Тот улыбнулся еще шире – дерзко и
насмешливо.
- Не хочу.
- Б-бесстыдник! – трясясь от злости и
неловкости, заявила Равена.
Вода скрывала ее тело почти до самых
плеч, а густой белый пар над водой наверняка не давал возможности
разглядеть даже ее шею. Но одна только мысль, что она сейчас
совершенно голая, и пока этот наглец не уйдет, не может выйти из
воды, заставлял Равену гореть от стыда.
- Да брось, - сказал он. – Я же почти
ничего не вижу.
Однако его хитрая улыбка говорила
Равене, что он прекрасно понимает ее затруднительное положение и
получает удовольствие, заставляя ее чувствовать себя неловко.
Да что за нахал?! Равена уже успела
прийти к убеждению, что в Клане Воронов все очень учтивые, и никто
не позволит себе такого развязного поведения. Даже у Тана, хоть он
и был простым слугой, в каждом жесте сквозило благородство.
- Слушай, меня разбирает любопытство,
- сказал наглец на кровле. – А каково это: выходить замуж за
человека, которого почти не знаешь? Тебя это не пугает?
Равена застыла, глядя на него
немигающим удивленным взглядом. Странно... Он озвучил то, о чем она
сама сейчас думала. Неужели ее переживания так очевидны?
- Почему ты решил?.. – нерешительно
произнесла Равена. – Я знаю Натаниэля с детства.
Тот чуть откинулся назад,
многозначительно протянув: «О-о-о», и хмыкнул.
- Детство можно в расчет не
принимать. Взрослея, люди всегда сильно меняются. Но что говорить о
тебе, если даже для клана молодой глава – сущая загадка.
Равена опять удивилась.
- Загадка для клана? Натаниэль?
Почему?
- А ты не знаешь? – теперь уже
удивился ее собеседник.
Равена мотнула головой.
- Когда стало очевидно, что сила
клана пошла на убыль, прежний глава спрятал от всех своего
наследника. В течение нескольких лет нынешнего молодого главу никто
в клане не видел. И, конечно, за его пределами тоже. Слухов по
этому поводу было много. Кто-то говорил, что на жизнь наследника
покушались. Мол, другие кланы тоже почувствовали угасание Четырех
Великих Кланов и решили ослабить позиции воронов, убив
единственного сына старого главы, но попытка была неудачной, и
наследника спрятали, чтобы уберечь от новых покушений. А кто-то
полагал, что когда сила духов-предков стала уходить из клана, это
сказалось на внешности наследника, и чтобы не сеять панику внутри
клана, нашего молодого главу решили убрать с глаз долой до лучших
времен. Правда, когда перед смертью прежнего главы его сын снова
предстал перед кланом, стало ясно, что выглядит он совершенно
нормально, поэтому большинство сейчас считает, что все-таки тогда,
лет восемь назад, его пытались убить.