Шаги уже были в коридоре и,
прислушавшись к ним, Равена сразу поняла, что они принадлежат
двоим. В тот момент, когда мимо нее, свернув в сторону лестницы,
прошли два человека, Равена задержала вдох, чтобы не выдать
себя.
Она видела их со спины – оба одеты в
одежды с дорогой отделкой. Представители высшей знати, решила для
себя Равена. Один был толст и высок, но узок в плечах. Другой –
невысокий, но стройный и подтянутый. В каждом его жесте, в каждом
шаге сквозила уверенность. Припомнив свои ощущения от голоса
Аластера, Равена сразу решила, что это он. Его волосы, заплетенные
в толстую черную косу, были гораздо длиннее, чем у Натаниэля.
Заметив это, Равена нахмурилась.
- Господин Аласдер, - тихо произнес
высокий; его голос был хриплым, как у старика. – Вы старший сын
второй семьи. Хочу, чтобы вы знали: если вы решите стать во главе
клана, старейшины поддержат вас.
- Воздержитесь высказывать такие
мысли вслух, старейшина Тирон, - ответил ему резкий голос его
спутника. – У клана уже есть глава.
- Ваша правда, господин Аласдер, -
почти равнодушно прозвучало в ответ.
Когда их шаги затихли, Равена вышла
из своего укрытия. Она бросила взгляд туда, где из комнаты в
коридор падал свет. Сейчас Натаниэль был там, но теперь Равена не
осмеливалась пойти к нему.
Ей и в голову не приходило, что не
все в клане признают Натаниэля, как главу. Наверное, после смерти
отца, Натаниэль вправе был рассчитывать на поддержку клана, но,
видимо, тот факт, что клан сильно ослабел, подталкивал некоторых
людей в клане предъявлять к новому главе очень строгие
требования.
Внутренний голос нашептывал Равене,
что именно она может помочь Натаниэлю укрепить его положение. Но
что-то внутри нее упрямо сопротивлялось той роли, которую для нее
уготовили.
На заре сквозь пелену сна она видела
в узком прямоугольнике окна две пары больших черных крыльев. Они
возникли внезапно и стремительно исчезли, словно две птицы
пронеслись мимо. Закрыв глаза, она снова уснула.
Равене снился сон...
Ей восемь лет. В комнате для
уроков открыты окна. Воздух напоен запахами весны, а в одно из окон
заглядывает ветка цветущей вишни. Розовые цветы кажутся Равене
волшебными – ей очень хочется сорвать ветку, но рядом сидит
Натаниэль, которого матушка попросила позаниматься с Равеной. У
Натаниэля очень красивый почерк, и Равена хочет научиться выводить
такие же каллиграфические буквы, но прежде она все-таки хочет ветку
с нежными розовыми цветками, чей запах пьянит и манит.