Свиток я взяла, коснулась места, где его скрепляла печать, и печать вспыхнула слабым огоньком! Этот огонёк слегка обжог мой палец, но лишь только лизнул, практически не причинив боли. Я и вскрикнуть не успела, как та прошла. Затем я, похоже удачно пройдя индификацию, нетерпеливо развернула пергамент. Тот гласил:
«Прости, Катарианна. У меня не получилось заглянуть к тебе перед осмотром. Оракул… к моему величайшему сожалению, принёс ещё пару недобрых вестей. Но те тебя не касаются. Можешь выдохнуть.
Вместо себя я прислал Тильду. Тильда не знает, кто ты. Но ей можно доверять. Она расскажет тебе об осмотре и поможет к нему подготовиться. И запомни следующее.
Во–первых, не смотри Тернию в глаза. Своим чёрным взглядом он заставляет собеседника волноваться, путаться в своих же мыслях. Точнее, чтобы ты поняла – Оракул может заставить невиновного, полностью признать чужую вину.
Читать мысли он не умеет, но почувствует твои эмоции. Поймёт, если солжёшь. А лгать тебе придётся. Поэтому говори, думай о своей лжи так, словно она на самом деле является правдой. Только так можно обмануть Терния.
Во–вторых, когда он спросит тебя о былой жизни в племени за Горами Рокота, не смей ссылаться на потерю памяти. Сразу же заподозрит в тебе иномирянку. Ещё по этой причине я прислал тебе Тильду. Аккуратно расспроси её о родных краях. Её мать должна была ей многое рассказать.
И в–третьих, Терний также поймёт, что мы с тобой не спали. Он может предложить тебе, стать наложницей Дейрана. На это ты должна дать отрицательный ответ. Скажи, что я выбрал тебя. Оракул поймёт о чём речь. Меня на осмотре рядом не будет. Удачи, мышка!»
Етить, мать! На что Тьер меня подписывает?!..
Я плюхнулась в пострадавшее ранее от моих пинков кресло. Свиток тоже выпал из ослабевших рук на мягкий ковёр светло коричневого оттенка. Вдруг прочитанное послание пожрало пламя, но ковёр остался цел. В преддверии мне грозившего я даже не испугалась. Не до несостоявшегося мне пожара сейчас!
– Так всё плохо?
Тильда смотрела сочувственно, хоть и не знала всей тяжести ситуации. Тьер обмолвился, ей можно довериться? Что ж.
– Я боюсь предстоящего осмотра. Боюсь вашего Оракула, – не кривила душой. – Что мне ожидать?
– По правде говоря, я не знаю… Это тоже мой первый, – Тильда потупила взор. – И я тоже боюсь.