Девушка почувствовала себя невеждой в
вопросах последней моды и смутилась от этого. Но она точно знала,
что не желает ничего экстравагантного и кричащего. Никаких перьев и
оборок с пышными бантами. Никакого бархата и блестящей парчи.
Хозяйка модного ателье, кроме всего
прочего, великолепно понимала душу любой клиентки. Она умела
расположить ее к себе, разговорить и понять, какой именно фасон ей
идеально подходит — не только по фигуре, но и по характеру.
Модистка была тактична,
предупредительна и окружила смущенную девушку неподдельным
вниманием. Мадемуазель Корде непринужденно беседовала с ней на
отвлеченные темы — погода, книги, последние театральные постановки.
Екатерина разговорилась и почувствовала себя увереннее.
Она долго рассматривала журналы и
наконец остановила выбор на простом и элегантном платье из светлого
гладкого шелка и без излишеств.
Служанка принесла поднос, на котором
стояла чашка с чаем, сахарница и вазочка с шоколадом. Маленький
букетик ароматных гиацинтов дополнял чайную композицию — в модном
ателье все должно быть утонченно и соответствовать высшему уровню.
Екатерина взяла чашку и указала модистке на выбранное платье.
— У вас удивительно тонкий вкус, —
без тени лести сказала дама. — Последняя модель. Очень популярна в
Европе. Облегающее и изящное. Плотная вышивка шнуром на лифе и
вдоль линии декольте, без корсета — для идеальной фигуры, как у
вас. Требует современного нижнего белья. Все это у нас есть. К
этому платью я рекомендую палантин из соболя. Он оттенит его
строгость и придаст шарма.
— Но сейчас лето, он не будет
выглядеть неуместно? — поинтересовалась девушка.
— Меха всегда уместны, — заверила ее
мадемуазель Корде.
— Мне бы хотелось узнать стоимость… —
начала Екатерина.
Модистка мило и несколько
снисходительно улыбнулась:
— Господин борон очень щедр…
— Я хочу сама оплатить заказ.
Дама с удивлением вскинула тонкие
брови:
— Извините, но я не думаю, что это
будет правильно. Вы же невеста Генриха Александровича. Он в курсе
вашего желания?
— Нет. Ему не надо об этом пока
знать.
— Позвольте заметить вам, что это
очень дорого, — модистка написала карандашом цифру рядом с
изображением платья.
Екатерина поняла — деньги на ее счету
растают быстрее, чем первый снег. Дама заметила, как девушка
расстроена, и доверительно произнесла: