— В тебе умерла трагическая актриса,
— презрению Генриха не было границ. — Что ж, молодой человек, вы
сделали свой выбор, — ледяным голосом бросил он Алексею. — И мне
вас искренне жаль.
Барон вышел.
Полина вскочила с кровати и метнулась
к туалетному столику. Она достала из верхнего ящика револьвер с
розовой перламутровой рукоятью.
— Милый Алексей, — патетически начала
она, — тебе лучше уйти. Ты подвергаешь себя смертельной опасности,
оставаясь рядом со мной. Барон в бешенстве. И он, несомненно, убьет
меня. Он безумен! Безумен и жесток!
— Не бойся, я смогу защитить тебя! Я
вызову его на дуэль, теперь на пистолетах! Я неплохо стреляю... —
последнюю фразу Алексей произнес несколько неуверенно.
— Увы, ему нет равных в стрельбе, так
же как и в фехтовании. Он убьет тебя, и твоя гибель будет на моей
совести. Я не переживу твоей смерти! — графиня смахнула очередную
слезу и нервно заходила по комнате, держа в руках револьвер. — Но я
не позволю ему погубить еще чьи-то жизни! Я остановлю его! Я убью
его, как бешеного пса, из-за угла. Пусть это подло, зато
справедливо! Он заслужил такой смерти!
— Нет, тебя схватит полиция! —
Алексей не мог позволить этого.
— Пусть! Я с высоко поднятой головой
пойду под суд и расскажу о его животной похотливости и всех
бесчинствах, которые он творил. Развратник заплатит за все своей
смертью! Скольких невинных девушек он погубил! Сколько юных жизней
смешал с грязью! Мои страдания положат конец череде его
преступлений.
— Я не могу допустить, что бы ты
страдала! — с жаром воскликнул Алексей.
— Я ценю твое благородство, но с
бесчестными людьми надо поступать так же бесчестно. Не пытайся
остановить меня, мой дорогой! Я подкараулю и убью его, как дикого
зверя! Я так решила и я это сделаю! И тебе меня не остановить! Я с
гордостью надену кандалы, зная, что отправляюсь на каторгу, очистив
землю от мерзкой гадины! — Она бесстрашно посмотрела на револьвер и
снова смахнула навернувшиеся на глаза слезы, глубоко и печально
вздохнув.
— Я не позволю тебе погибнуть! Я сам
убью фон Берга. Я просто пристрелю его, — мужественно произнес
Алексей. — И меня не поймают, поверь!
— О, мой славный рыцарь, король моего
сердца! — Ее глаза светились восторгом. — Как ты смел и благороден!
Иди ко мне и согрей меня в своих объятьях!
Молодой человек в очередной раз
согрел графиню в объятиях, и это продолжалось до позднего
вечера.