— Что вы думаете о происходящих
убийствах? — встревоженно поинтересовалась Екатерина у своего
наставника.
— Не знаю. Как сказал Магистр, мы с
таким еще не сталкивались… Все непонятно, и это плохо. Завтра с
утра нам надо будет просмотреть старые книги и рукописи — начнем
искать хоть какие-то сведения о подобных особях.
— Мне до сих пор непонятно, почему на
меня напала та ведьма. Я же ее не видела, значит, не могла привлечь
ее внимания.
— Я предполагал, что ведьма, напавшая
на вас, могла быть послана Полиной. Но вообще-то это на нее не
похоже… Она, скорее, может нанять убийцу, но ведьму вряд ли…
Графиня слишком высокомерна, а знахарок и ворожей считает темными и
грязными простолюдинками. К таким она не стала бы обращаться. Хотя
кто ее знает...
— Вы сегодня очень озабочены, —
заметила девушка.
— У меня опять нехорошие
предчувствия… Давайте сменим тему разговора — не хочется в такую
дивную ночь думать и говорить о жестоких преступлениях. Мы уделили
им достаточно внимания на собрании… Сегодня вы в очередной раз
порадовали меня. Приятно, что Магистр похвалил вас за первую охоту.
Я горжусь вами.
— Не перехвалите. — Однако Екатерина
не могла скрыть, что ей приятна высокая оценка и Магистра, и
наставника. — В этом ваша заслуга. Вы много времени уделяете моему
обучению, и я вам очень признательна. И вам, и Егору.
— Так и будем говорить друг другу
комплименты всю дорогу до поместья? — иронично спросил барон и взял
ее под руку.
— Зато это не так мрачно, —
улыбнулась в ответ девушка.
— Согласен.
Фон Берг и Екатерина вышли к темному
бульвару, где едва разгоняли мрак газовые фонари, и не спеша
продолжили путь, тихо беседуя. Из-за угла показался автомобиль
барона. Его фары светились в ночи, как две желтые луны.
Что-то бледное метнулось в слабом
сиянии фонарей, и фон Берг с силой отшвырнул Екатерину к дереву.
Она больно ударилась спиной о ствол, замерла от неожиданности и
словно окаменела. Все остальное она видела будто со стороны. Ей
казалось, что события происходили медленно, но неотвратимо. Мимо
пронеслась ведьма. Она целилась в девушку, но фон Берг успел
оттолкнуть ее. Ведьма резко развернулась и стремительно бросилась
на Генриха.
— Полина! Что же ты наделала! —
услышала его изумленный возглас Екатерина.
Он даже не пытался достать нож —
просто стоял и смотрел на свою бывшую любовницу. В его взгляде
читалось неподдельное сожаление и боль. Графиня стала еще
прекраснее, это было заметно даже в тусклом мертвенном свете
газового фонаря.