— Она у нас – в третьем поколении! — пропищала
миниатюрная Милдред. — Да отродясь в нашем роду темных не было!
Судья звучно стукнул молотком по деревянной
подставке и отпустил приговоренную к изгнанию ведьму домой до утра: привести в
порядок дела и собрать вещи.
Мало того, что я потеряла лавку, вердикт включал
высылку из Прядниц и наложение магического запрета на использование профессиональной
магии. До нового места проживания меня должна была отвезти специальная карета.
«Этапировать» нас (меня и мой багаж) планировали в
самые отдаленные места королевства, на границу с Темными Землями. Как
говорится, темное к темному. Жаль, что речь тут шла не о пиве и копченой
баранине.
Думаете, я была расстроена? Нет, я пребывала в
ярости! Впервые пожалела, что не родилась настоящей темной, такой, как сто лет
назад, когда ведьмы одной фразой лишали врагов дара речи (Чтоб у тебя язык отсох!), благосостояния (Чтоб тебе в руки ни один медяк не шел!) и мужской силы (Чтоб у тебя отсох… не только язык!).
… — Чтоб о тебе все твои враги вспомнили, — уныло
пробормотала я, глядя в рюмку с наливкой и имея в виду одновременно виконта,
судью, свидетелей, но больше всего неизвестного инспектора с печатью в виде
лиса. — Разом. Все старые, дальние и близкие. И новые, если старые закончились.
Такому подлецу свеженьких врагов завести – раз плюнуть. Меня, например.
Милдред крякнула и отодвинула от меня бутылку с
крепкой сливовкой собственного производства.
На полу стояли мои сундуки. В большой я упаковала
самые ценные ингредиенты и готовые зелья для личного пользования, а в маленький
– свой нехитрый гардероб и книги.
Часть продукции осталась на полках. Пусть ее
растащат прядницкие мародеры. И пусть все они случайно перепутают любовный декокт со слабительным. Все равно мне больше
не разрешат заниматься семейной профессией.
Жаль, я не могла оставить Милдред свою лавку. Но
земля под ней считалась городской, два поколения Филричей брали ее в аренду
каждые три года, и мой договор истекал… на следующей неделе.
Продлить его, разумеется, темной ведьме никто не
позволил бы. А если бы и позволил, найти применение месту, в котором некогда
хозяйничала «колдовка», Милдред вряд ли смогла бы. Моя кузина зарабатывала
пошивом одежды для обеспеченных дам, и отпугивать клиентуру было не в ее,
модной модистки, интересах. Лишь бы ей самой не навредило родство с темной
ведьмой.