Как Варя ни старалась скрыть удивление, у неё всё равно не получилось. Становилось только хуже, ответы рождали новые вопросы.
«Какие веретеницы? Змеи, что ли? Какие чтицы? Библиотекари? Какой узор? — Голова шла кругом. — Всё плохо. Всё очень плохо!»
— Бабуль, — тихо сказала она. — Раньше в твоей сказке не было никаких чтиц и веретениц. — Посмотрела с упрёком. — Ты рассказывала только о двух подругах, которые однажды насмерть рассорились из‐за... — Варя задумалась: «А собственно, из‐за чего они поссорились?» Ответ никак не приходил, видно, об этом бабушка прежде никогда и не рассказывала. В глубокой задумчивости добавила: — И одна из них на всю жизнь затаила жуткую обиду на подругу.
— Подожди! Не перебивай меня, иначе точно упущу что‐то важное, — женщина сердито посмотрела на неё. — Представь мир, в котором есть все расы: эльфы тёмные, эльфы светлые, гномы, люди, оборотни. Они спокойно соседствуют между собой: ведут торговлю, обмениваются товарами и услугами, заключают мирные договоры, браки, дружат или враждуют друг с другом. А самое интересное, каждая из рас мнит себя высшей, и нет‐нет, да и представит, что владеть Ничейными Землями должна только она. Именно на этой почве раньше и случались войны, пока однажды для всех не открылась истина: чёрными землями могут управлять только эльфы. Остальные расы там погибали. И вот с тех пор Терра Нуллиус каждые сто лет переходит во владение попеременно светлым и тёмным эльфам. Вот как ты думаешь, кто за всем этим приглядывает?
— Бог? — выдвинула предположение Варя, стараясь по возможности больше ничему не удивляться.
— Нет, не Бог. — Пожилая женщина наклонилась и посмотрела в лицо испуганной девушки. — Это чтицы. Они видят судьбу любого человека и не человека от самого начала до самого его конца. Знают наперёд, что должно случиться в тот или иной период времени. И если это потянет за собой глобальные перемены во всём мире, то всегда вмешиваются.
— Они что, прорицатели? Ну, как Нострадамус или Ванга?
— Не совсем. — Ниира устало откинулась на спинку стула. — Прорицателям этого мира будущее приоткрывается лишь частично, и они всего лишь строят предположения на основании только своих видений. А чтицы — они читают, как в открытой книге, все тайны мироздания. Кстати, твоя мать одна из самых сильных среди них. Именно она предсказала рождение сильной волшебницы, которой доселе мир не видывал.