— Будь тут и никуда не уходи. Будем с отцом
знакомиться.
Дедушка исчез прежде, чем она ответила:
— Так я и не собиралась уходить… Некуда мне
идти.
Оставшись одна, Хельга достала из корзины пирожок и
откусила. На дворе ночь, дедушка убежал голодный, в доме пыльно и
грязно. И что бы сказали Архип и его жена Ариста? Ничего хорошего —
это точно. Не таким она представляла себе дедушкин дом.
— Домовой, иди сюда, — строго позвала
девочка.
Ответом была тишина. Она не хозяйка тут — слушать её
не будут.
— Ладно, я запомнила, — Хельга сердито сморщила
нос.
«Надо бы найти кухню и разобраться со
столовой».
Дедушка вернулся почти через два часа. За это время
Хельга успела немного вычистить стол и смести пыль с полок в
столовой.
— Деда! — она радостно побежала навстречу. Огромный
мужчина не пугал её, и его магия казалась тёплой и доброй. Хотя
Хельгу и разлом в скиту не особо пугал.
— Извини, кукла, задержался. — Мужчина рухнул на
стул.
— Отец не придёт? Спит уже?
— Не придёт. Он не знает тебя, — князь Гостомысл
взглянул на девочку, но та ничуть не расстроилась и не удивилась:
отца тётушка Ненила не особо чествовала, равно как и брата. Ей и
показали-то его мельком, а про брата Хельга знала только то, что он
есть и что старше её на десять лет.
— А откуда ж ему меня знать, если он меня никогда не
видел? — произнесла Хельга.
Князь удивился.
«Она рассуждает куда разумнее, чем дети её возраста.
Почти не улыбается, не плачет. Перемещается по столовой, словно
всегда тут жила. Где ж её воспитывали?»
Тем временем Хельга ловко подхватила чайник и
принесла его к столу.
— Деда, вот, чай, — девочка подала большую кружку. —
А пирожки уже остыли: утром пекли. Ты же весь день голодный. Да и
отдыхать пора. Поздно уже.
Князь изумлённо взглянул на кроху. Он уже и не
помнил, когда в последний раз кто-то напоминал ему, что надо поесть
или отдохнуть. А эта…
— Ты меня совсем не боишься? — спросил Гостомысл у
новоявленной внучки.
— Почему я должна бояться? Ты же мне не чужой, —
девочка пожала плечами и пододвинула тарелку с пирожками поближе к
князю. — Да и нет у меня больше никого, кроме тебя.
— А мать твоя где? — князь задал мучивший его вопрос.
— Почему тебя сейчас ко мне отправили?
— Нет её. — Девочка погрустнела. — Тётушка Ненила
рассказывала, что, когда мне был год, она ушла с дедушкой в разлом
и не вернулась. А меня дядюшке Архипу оставили. Так я там и жила. А
по выходным он меня к тётушке отпускал.