Звяга с любопытством рассматривал местного кузнеца,
которого второй раз выкинули из дверей харчевни.
— Влас, Михей, — обратился Звяга к своим воинам, —
отведите-ка его домой и сдайте на руки жене. Покалечится ещё, и где
ж я потом такого кузнеца найду?
Дружинники удивлённо переглянулись: разносить по
домам пьяный народ не их дело. Однако склонность Звяги
сочувствовать всем сирым и убогим была всем известна. Мужчины
переглянулись, пожали плечами, подхватили неровно стоящее тело и
потащили в дальний конец поселения, туда, где был дом кузнеца.
Звяга проводил их взглядом и заметил, как за дружинниками
проследовала еле заметная тень.
«Что ж, Власу с Михеем просто не повезло оказаться не
в то время не в том месте».
Ярило чуть склонилось к горизонту, вечер ещё только
наступал, как вдруг с болота пополз густой туман. Жители с
беспокойством оглядывались на него.
— Это ещё что такое? — Звяга недоумённо поглядел на
старосту.
— Не знаю, — пожал тот плечами и замолчал: из облака
начали выходить мёртвые существа.
Люди и животные, которых когда-то затянуло в себя и
убило болото, шли, словно живые. В их глазах светился зеленоватый
огонь.
— Похоже, болотник взбесился! — охнул староста
поселения и бросился к колоколу, чтобы предупредить жителей об
опасности.
Звяга усмехнулся, провожая взглядом старосту, а сам
направился в сторону мертвецов. Навстречу ему бежали
дружинники.
— А где Влас с Михеем? — поинтересовался Звяга. — Вот
отпусти людей на час — на весь день пропадут!
— Не видели мы их, — ответил один из дружинников. —
Надо помощь звать: мертвецов не одна сотня!
— Эти болота ещё Наволод опечатывал, — спокойно
ответил Звяга. — Именно на такой случай. Думаю, помощь придёт
быстрее, чем мы предполагаем.
И он оказался прав. Туман не дошёл и четверти версты
до крайнего дома, как над посёлком взмыл защитный купол и открылся
портал. Из него с изумлённым видом вышел Злат Кожемякин, а за ним
вывалились Звягин племянник Ярополк и маленькая девочка.
— Звяга, добрый вечер, — поприветствовал Злат,
оглядывая толпу мертвецов. — Или не очень… Ты болото, что ли, решил
почистить?
— Должен признать, такая благородная мысль меня не
посещала, — печальным голосом сообщил Звяга. — Да и дружины у меня
тут десяток, а из оборотней я вообще один.
— Отлично, — кивнул Злат, — малая, вот тебе и
реальное занятие, как работать в паре с оборотнем.