— И что? Зачем на него смотреть? — не понял Рорик. —
Он у меня завидный жених? Великий воин? Или ещё кто-то? Чего я не
знаю? Зачем магам мой сын?
— Не знаешь, — кивнул Злат. — Объясню проще: у твоего
сына магом поддержки будет внучка Гостомысла. И едут смотреть на
неё. По рождению и по способностям она головная боль для наших
соседей, ну и завидная невеста в том числе. Никто не хочет второго
тёмного мага на Восточных землях, но все хотят у себя.
— Это шутка у тебя такая? Маг поддержки?
Восьмилетний? У Ярополка с головой совсем не в порядке? — Рорик
почувствовал подкатившийся к горлу комок злости.
— Тебе Звяга никакой грамоты не присылал? — удивился
Злат.
— Присылал. Написано, что будет завтра с визитом, —
ответил Рорик, — на праздник посмотрит и по-родственному поговорить
хочет.
— Ну вот и отлично. Всё и обсудите, в семейные дела я
не лезу, — кивнул Злат. — А теперь, повелитель, позволь
откланяться: служба. — Дверь за князем закрылась.
Рорик поразмышлял ещё пару минут, а потом велел
позвать к нему Ярополка. Однако ни сразу, ни через час сын не был
найден. К своему удивлению, повелитель выяснил, что Ярополк бывает
дома только набегами и где живёт — неизвестно. И был лишь один
оборотень, который точно знал всё обо всех сыновьях Рорика, —
Первослав. Однако и тут повелителя ожидало разочарование: Первослав
ещё утром покинул хоромы и уехал в походный лагерь — готовиться к
завтрашнему дню.
***
В день Осенин погода на улице стояла почти по-летнему
тёплая. Рорик встречал гостей, мысленно проклиная княжескую
пигалицу, чьи способности решили лично оценить соседи. Тем не менее
прямо об этом никто не заявлял, обходились насущными вопросами: об
урожае, о патрулировании границ, о неожиданно возросшем количестве
нежити. Рорик скрипел зубами, но разговор поддерживал со всеми.
Однако стоило ему на минуту отвлечься, как стоящий рядом Ингвар
исчез в неизвестном направлении. Рорик мысленно стукнул себя рукой
по лбу. Несносный малец снова умчался навстречу неприятностям, и
можно было не сомневаться, что он их непременно найдёт.
***
— Матушка дорогая! — воскликнул Пересвет и ткнул
пальцем в чучело гигантской змеи. — Не видел бы своими глазами, не
поверил. Как твой отец с ней справился? В ней же сажени три, а то и
больше. Воротник как мельничное колесо. Где он её наш