— Иди уж, — отмахнулся домовой, польщённый тем, что
он нужен хозяйке. — Да не задерживайся, а то обед сегодня
небыстрый, уложимся ли.
Хельга взяла выданную ей ногату, подхватила корзинку
и направилась к выходу. Вчерашний молочник нервно топтался у
калитки. Сегодня на нём была чистая домотканая рубаха, по вороту
которой был вышит оберег. И в отличие от местных рубах, которые
Хельга видела на мужчинах, рисунок был рабочий. Ни одной ошибки в
вышивке она не заметила. Подпоясан мальчик был цветным кушаком и
совсем не напоминал вчерашнего владельца сломанной
телеги.
— Доброго утра, — поздоровалась Хельга.
— И тебе доброго, — хмыкнул мальчик. — Я за деньгами
пришёл.
— У дедушки не было вешек, идём на рынок, я кое-что
куплю и тебе отдам. — Хельга показала на корзинку для покупок. —
Поможешь мне рыбу купить? Или занят?
Северин посмотрел на девочку.
«Она не соврала, что внучка князя, да и про деньги
наверняка не врёт: вон дом какой. Может, и правда вешек нет. Хоть и
одета она не по-княжески, а девочка красивая, вон глазищи какие.
Почему бы не прогуляться с княжеской внучкой? Все в нижнем городе
обзавидуются такому знакомству».
— Идём, — согласился он. — Матушка сейчас на рынке,
ей и отдашь.
Хельга уверенно пошла в сторону рынка, правда, идти
было скучно. Если бы на месте мальчика была Забава, то она точно
выложила бы историю про каждого жителя города. Хельга подошла к
рыночному меняле и разменяла ногату.
— Ну что, идём, деньги отдадим, — окликнула она
мальчика. — Где твоя мама?
Тот зачарованно смотрел сначала на ногату в руке
девочки, а потом на пригоршню мелкого серебра, которую внучка князя
ссыпала в мешочек и убрала в корзину.
— Целая ногата!.. — выдохнул он. — Наверное, хорошо
быть внучкой князя.
— Хорошо просто иметь семью, — возразила Хельга. — А
деньги эти дедушке тоже не так просто достаются. Я только на самое
необходимое взяла.
Северин проводил её до молочных рядов, где Хельга
отдала матери мальчика, высокой улыбчивой женщине, долг за молоко
и, распрощавшись с ней, направилась к ткацким рядам. Северин
направился с ней.
— А почему ты сама на рынок ходишь? У вас что,
ключницы нет? — полюбопытствовал мальчик. — А отец как тебя одну
отпускает? Ты же маленькая такая.
— У нас дома я и ключница, и хозяйка, а то, что
маленькая, так ещё вырасту, — строго сообщила она. — И дедушка мне
разрешил на рынок ходить.