— А чего не
справиться, — пожала плечами Хельга. — Невелика премудрость. С утра
и схожу. Деда, а ты знаешь такого разбойника Кудеяра?
Гостомысл
удивился.
«Да кто ж
эту образину не знает? Уж сколько лет прошло, а сказок про него
насочиняли, словно герой, а не разбойник был».
— Знаю, —
кивнул Гостомысл. — Отец мой лет поди пятнадцать его ловил. Я тогда
совсем мальцом был. А ты что хотела узнать?
— Деда, а
он правда на старом кладбище в нашем городе похоронен? А кто его
поймал? А золота у него много было? — вопросов у Хельги была
масса.
— А-а-а,
вон откуда ветер дует. — Князь улыбнулся. — На Кудеярово золото
глаз положила? Только нет его.
— Как нет?
— Хельга занервничала, доходы сразу приобрели призрачные
очертания.
— Кудеяра
этого отец мой поймал и повесил на нашей площади. — Князь посмотрел
на девочку — страшные подробности её явно не напугали — и,
вздохнув, продолжил. — И да, похоронен он за старым кладбищем, у
Воронова камня. Не хоронят таких, как он, с обычными людьми. Народу
немало он загубил. И золото его из схрона забрали всё, когда ватагу
поймали.
— А если
Кудеяр злой такой был, почему его так долго ловили-то? —
поинтересовалась девочка. — Позвали бы тебя, делов-то.
— Маг он
сильный был. Порталами отменно владел — мог всю свою ватагу из
любого окружения вывести. С четырёх родов магов собрали, чтобы
заблокировать ему переход. И стоянка у них была на старом урочище,
у болота. Я тогда только основы магии закончил; и хотя силы был
большой, да до взрослых далеко. Я, наверное, раза в два постарше
тебя был, когда с Кудеяром покончили. И тоже клады его искал.
Вместе со Златом, Светлояром и Наволодом.
— И нашли?
— Хельга восхищённо взглянула на деда.
— Клад не
нашли, а вот болотницу[1] разбудили, — вспоминая дела
давно минувших дней, вздохнул Гостомысл. — И если бы не Наволод,
мой друг детства, то и я, и Злат, и Светлояр остались бы в этом
болоте.
— А кто
такой Наволод? — Хельге всё было жуть как интересно.
— Да
дружили мы с детства вчетвером. Двоих ты видела, а Наволод… — князь
замолчал, но потом продолжил. — Он с любой нечистью общий язык
находил и в рунах так разбирался, что даже Светлояру до него далеко
было.
Хельга
заметила погрустневший взгляд князя.
«Зря я про
этого Наволода спросила, видать, погиб друг дедушкин».
— Деда, так
клада не существует? — постаралась отвлечь князя от грустных мыслей
Хельга.