Координатором в семье была жена, и он
привык с ней соглашаться по всем вопросам.
Хирургический набор упаковали и уложили
в аптечку, вопрос о его необходимости в поездке
больше не поднимался, и вскоре о металлической коробочке члены семьи забыли.
Наконец сборы завершили, вещи упаковали,
и день отъезда наметили. Накануне Максимовы пораньше уложили спать детей и,
сидя на кухне за вечерним чаем, в последний раз
проверили списки вещей, документы, карты. В постель они легли уже поздно,
напряженные, взволнованные предстоящим путешествием.
Спала Света тяжело. Она вертелась,
сбрасывала летнее одеяло, снова им укрывалась с головой. Ее мучило неясное
чувство, что-то на грани сна и реальности, чему нет
названия. Но оно уже родилось и теперь лишало покоя и душевного комфорта. Под
утро она увидела странный сон.
Тьма. Такая непроницаемая,
что страшно пошевелить руками, сделать шаг из опасения, что упадешь.
Заслезились глаза, и Света смежила веки, поняв
бесполезность попыток что-либо разглядеть. Прислушавшись к ощущениям, Света
обнаружила, что лежит. Страх, зародившийся внутри, захлестнул разум. В груди с
каждой секундой увеличивался тяжелый ком. Вот он уже свел судорогой челюсти, дыхание стало частым и прерывистым…
«Где я? – хотела крикнуть Света, но
голос ей не повиновался. Женщина провела рукой, и ее окатила новая волна ужаса.
Дрожащие пальцы на что-то наткнулись, и это было настолько неприятно, что она
резко отдернула кисть, которая ударилась о
неизвестный предмет. Его шершавая поверхность — рядом, в десяти
сантиметрах над ее головой.
– Что это? Где я? – едва слышно
прошептали помертвевшие губы.
Света лихорадочно ощупала все
пространство вокруг себя и обнаружила, что и сбоку
расстояние до шершавых стен такое же.
«Это гроб? – пришло вдруг страшное
озарение. – Нет, неправда. Я еще вчера была жива и здорова. Да и где обивка?
Гроб же тканью отделывают и изнутри, и снаружи. Да где я?».
Нервозность снова овладела сознанием женщины. Света часто задышала, пытаясь остановить приближение
панической атаки. Когда слегка отпустило, она попробовала снова разведать
обстановку.
– Тише, тише, – успокаивала она себя.
Слова, произнесенные вслух, звучали гулко. Света провела рукой по стенкам и занозила палец. С трудом сунула его по детской привычке
в рот, чтобы вытащить застрявший кусочек дерева. Потом постучала по крышке.
Звук был глухой, будто шел из-под земли.