– А что, за окном уже темно? – изобразила я невинность, задергивая штору для правдоподобности моей отмазки, – а я и не заметила.
– Понимаю, медведи впадают в спячку, – поддел меня Пикли, – но что это делают бегемоты – ни разу не слышал.
Дожить бы до Нового года, вернемся, и точно придушу его еще на ступенях корпорации.
– Иду, – накинула на плечи свою амазонскую шубу и вышла на задний двор.
Снежок тихо падал, покрывая дорожки и поля тонким слоем. Интересно, а если жители не любят Новый год, как они относятся к снегу?
– Снег запорошил все дороги, это плохо, – не стала озвучивать свои мысли и переключилась на дело.
– Почему это? Ты снегоненавистница?
– Дурак ты. На снегу остаются следы. Все жители уже спят. Поэтому, если мы пройдем отсюда до дома старика, а он обнаружит подарок, нас точно найдут, и на этом подарке подвесят.
– Мы можем идти по крышам, – выдал гениальную мысль Пикли.
– Как ты это собираешься делать?
Пикли смерил взглядом высоту гостиницы и близлежащего дома.
– Или найдем другой путь.
– Если уж оставлять следы, то не наши, – начала я искать выход из ситуации.
– Например, медвежьи, – Пикли аж на месте подпрыгнул от радости. – Я знаю, у кого есть медвежьи лапы!
– У медведя? – с опаской посмотрела на эльфа. Совсем в этой шапке-ушанке голова сопрела.
– Да нет же. В гостинице на стене висит огромная медвежья голова. А по бокам от двери – две межвежьих лапы.
– Предлагаешь прийти к Эрлу и попросить у него пару медвежьих лап? Ты хоть представляешь, что он с нами сделает только за эту просьбу?
– Но просить ведь не обязательно? – в глазах эльфа загорелись нехорошие озорные огоньки.
– Чему тебя только мама учила, – вздохнула я, понимая, что другого выхода у нас нет. – Пошли за лапами.
Мы вернулись в гостиницу и прошли в кафе. Шторы на окнах были опущены, свет выключен, даже за барной стойкой никого не было. Только за дальним столиком сидел сам Эрл и перебирал какие-то бумаги.
– Провал, – развернулась я, чтобы уйти, но Пикли остановил меня. – Сама говорила, что нам не пройти по снегу. Лапы нам нужны. Иди отвлекай, а я пока стащу их.
Он выпихнул меня вперед. Эрл поднял голову и вопросительно уставился на меня.