Впереди медленно поднимались
остовы брошенных на аэродроме самолётов. Хвосты и крылья смотрели в
небо подобно металлическим горам.
Я бросил взгляд в зеркало
заднего вида. «Тойота» и остальные машины остались далеко позади.
Теперь борьба за первенство шла только между мною и гомункулом! Я
не очень понимал смысл нашего состязания, но одно было ясно: только
водитель «Мустанга» мог так или иначе привести меня в ловушку, где
будет Глория! Я не имел права упустить его!
Остовы самолётов становились
всё больше – финиш постепенно приближался! До синих дымящихся
маркеров, которые были едва видны, оставалось около полукилометра.
Впереди начинался самый сложный участок дороги – потрескавшийся
асфальт. На скорости, которую развили наши автомобили, попадание
колеса в более-менее глубокую выбоину могло стать роковым. Здесь
всё зависело от везения. Почти вся дорога была скрыта пылью, так
что рассчитывать на что-то, кроме удачи, было, в общем-то,
бессмысленно. Я сосредоточился на том, чтобы в случае чего удержать
автомобиль и не дать ему перевернуться. Справа появилось здание
очередного ангара, а за ним – ещё три бетонных постройки. Перед
одной из них стояли самолёты с обрушившимися крыльями, похожие на
скелеты мёртвых птиц.
Я боролся с желанием
повернуться и посмотреть, где мой соперник. Прошло секунд десять,
когда автомобиль гомункула стал медленно обгонять меня. Сначала
впереди оказалась только половина его капота, затем боковым зрением
я увидел зеркала и стиснул зубы, потому что понимал: больше из
своей машины мне не выжать!
«Форд» выдвинулся ещё на
полметра вперёд. На этом последнем перед финишем отрезке такой
отрыв означал победу. «Мустангу» осталось продержаться всего
несколько мгновений!
Он пропал из виду неожиданно –
словно испарился! Не удержавшись, я повернул на секунду голову, но
соперника не увидел. Взглянул в зеркало заднего вида: «Мустанг»
бешено кувыркался по трассе, разлетаясь на куски и сминаясь от
каждого удара о гудрон! Похоже, его колёса всё-таки угодили в одну
из выбоин взлётной полосы, и гомункул потерял управление!
Напоследок автомобиль врезался в крыло одного из самолётов,
проломив его, словно стеклянное.
Короткий громоподобный взрыв
оглушил меня. Брызги оранжевого пламени озарили дорогу и остовы
самолётов. «Бэнтли» пролетел синие дымящиеся маркеры подобно
ракете, оставив место катастрофы метрах в двухстах
позади.