Так или иначе, когда раздался удар гонга, зовущего на ужин, я
почти не сомневался, что гомункул был создан если не при
непосредственном участии леди Блаунт, то на основании её
исследований!
Эта новость поразила меня, как гром среди ясного неба. Я метался
по лаборатории, не зная, что и думать. Выходило, моя мать была
связана с тайным орденом, который сейчас пытался меня уничтожить! А
я двадцать один год даже не подозревал об этом!
Зато подтвердилось подозрение, что связи моих противников
тянутся очень высоко. Исследованиям матери покровительствовал сам
император! Означает ли это, что он является алхимиком?! Быть может,
он и возглавляет орден?! Насколько мне было известно, начальник
национальной гвардии подчиняется напрямую королю. Что, если меня
ждёт схватка не просто с кучкой аристократов, достигших высоких
результатов в чёрной магии и алхимии, а с самой Британской
империей?!
От подобной перспективы захватывало дух и делалось страшно. Я
заставил себя сесть и с помощью дыхательной техники привёл нервы в
более-менее приемлемое состояние.
Что мне теперь делать? Во-первых, продолжить исследования и
выжать из гомункула всё, что только возможно. Во-вторых, серьёзно
поговорить с отцом. Если он знает о том, чем занималась его жена,
то в конце концов наверняка мне признается. В-третьих, продумать,
как обезопасить себя. И это представлялось самым сложным. Почти
неосуществимым.
Сняв халат, я отправился в столовую, полный самых мрачных мыслей
и предчувствий. Хоть на улице солнце ярко освещало синее небо, надо
моей судьбой снова сгущались грозовые тучи…
Родовое гнездо я покидал вечером следующего дня, оставив большую
часть препаратов, но увозя материалы исследований леди Блаунт.
Настроение было поганым. Женщина, которую я любил, оказалась полна
тайн, и трудно было даже представить, насколько глубокими были её
связи с орденом. Вариантов представлялось всего два: работу матери
использовали, не ставя её в известность. Против этой версии
говорило то, что я отыскал свидетельства использования алхимии в
генетических экспериментах. Второй вариант: леди Блаунт была одним
из членов тайного общества. И тогда возникал неизбежный вопрос: мог
ли отец об этом не знать?! А вернее, являлся ли и он сам одним из
тех, кому я противостоял? Это казалось маловероятным по понятным
причинам. Одна из них: он не стал бы закрывать глаза на попытки
меня убить, а постарался бы привлечь на свою сторону.