В итоге дверь открывать они пошли вместе.
На пороге стоял Иствар, они с главным редактором уставились друг на друга, вышла немая сцена. Наконец Иствар перевел на нее взгляд и проговорил, запинаясь:
- Я э... к-кое-что забыл.
Лидия наконец среагировала:
- Да, конечно, проходи.
Иствар протиснулся мимо Дерека Вайна и прямиком двинулся к лестнице, ведущей в подвал. А Дерек проводил его мрачным взглядом и направился в кухню, а Лидия за ним. Они снова уселись за стол, но прежних ноток интимности как не бывало. Особенно после того, как в кухне появился Иствар и, краснея и отводя глаза, показал зажатые в ладони резиновые перчатки:
- Я э... все нашел.
При этом он так выразительно смотрел на стол и принюхивался, что Лидия просто не могла его не пригласить.
- Присаживайся поужинай с нами.
- С-спасибо, - с готовностью кивнул Иствар и тут же сел стол.
Лидии показалось, что Дерек испепелит его взглядом. Дальше пошел ничего не значащий чопорный разговор, причем говорил Дерек, Лидия лишь односложно отвечала. А Иствар вообще молчал. Но это не мешало ему налегать на молодой картофель и жареную рыбку.
Наконец, когда на его тарелке выросла гора скелетиков, он бросил взгляд на часы, встал и выдавил, косясь в сторону:
- Ну, я п-пойду. П-приятного аппетита.
- Конечно, - пробормотала Лидия и пошла его провожать.
На сей раз Дерек остался на месте. А когда она вернулась, строго спросил:
- Ты принимаешь у себя этого... Иствара Леви?
В первую секунду она смутилась, но потом спокойно проговорила:
- Да, он мой сосед. И иногда помогает мне с ремонтом. Сегодня, например, он помог мне устранить засор.
Это вырвалось у нее раньше, чем она успела подумать. А Дерек мгновенно ухватился. подался вперед и спросил:
- Какой засор?
Пришлось сказать.
- Канализация в подвале.
Он несколько раз поменялся в лице. Потом встал, взял ее за руку, притянул к себе и строго проговорил, глядя в глаза:
- Ты должна была сообщить об этом мне, Лидия. Мне, а не кому-то еще. Обещай, что впредь ты в первую очередь сообщишь мне, если у тебя что-то случится. Ведь если планируем налаживать отношения, я должен заботиться о тебе.
Он притягивал ее к себе слишком сильно.
- Э... - Лидия попыталась отстраниться.
И тут со стороны коридора раздались твердые, хорошо узнаваемые шаги.
Это было так неожиданно и так кстати. Дерек Вайн замер, ослабив хватку, а она воспользовалась возможностью и сразу же отодвинулась.