Судя по пению кузнечиков, легкой прохладе и запаху сырости, нас
привели в рощу, что располагалась в западной части университета.
Спасибо, что не в учебную аудиторию запихнули.
Раздался легкий хлопок, от которого мой невольный сосед (или
соседка?), что заехал мне острым локотком по ребрам, вздрогнул.
Ленты на моих запястья ослабили натяжение и соскользнули на землю.
Я поспешила стянуть со своей головы порядком надоевший мешок. Это
же сделали и остальные.
Я огляделась, подмечая, что с местом я угадала, однако сегодня
привычная мне роща преобразилась. Старшекурсники расстарались для
ночи посвящения.
Повсюду были развешаны флаги с символикой университета и
факультета, в стороне от поляны стояло несколько столов, над
поляной летало не меньше нескольких десятков магических
светильников, что позволяло рассмотреть убранство в мельчайших
деталях.
Я с интересом покосилась на столы. Сейчас они были накрыты
плотной темной тканью, однако, если приглядеться повнимательнее,
можно различить под тканью очертания разных сосудов. Надеюсь, это
только алкоголь, традиционно льющийся рекой в ночь посвящения, а не
что-то похуже. Что-то в стиле темных.
Первокурсники, среди которых оказалась и я, стояли посреди
поляны, очерченной по кругу ярко-алой полосой, светящейся в
полутьме пугающим, потусторонним светом.
Я оглядела своих сегодняшних соседей. Молодые парни и девушки,
большинство из которых принадлежали к человеческой расе, несколько
дроу, один полудемон и двое вампиров. Больше всего меня
заинтересовала хрупкая светлая эльфийка, которая настороженно
оглядывалась по сторонам, кутаясь в теплый плед. Судя по короткой
сорочке – участвовать в посвящении она не собиралась и уже
готовилась ко сну, когда за ней пришли. Девушку было жаль. И не
только потому, что ей даже прилично одеться не дали – у темных
всегда было плохо с манерами. А потому, что здесь она оказалась от
безысходности – среди светлых народов редко рождались дети с темным
даром, и от таких быстро избавлялись. Наш университет – это еще
гуманный способ. Шанс у таких детей стать «своими» среди темных был
мал, а о возвращении домой не могло идти и речи.
Я не отводила глаз от растерянной девушки, а в этот момент слово
взял дроу-старшекурсник, рассказывая, как нам всем несказанно
повезло оказаться здесь сегодня. Юлиан молча осматривал толпу,
выхватывая цепким взглядом особо ценные «экземпляры». Присматривает
себе преемника?