Отец насупился, промолчал.
— Нас убедили, что инмоды — лишь временная мера! —
хмуро ответил он через некоторое время. — Иван, прекрати
злиться. Через год мы переедем!
Ну конечно. Заладил. Ничего другого от него и не услышишь!
«Огромный красивый и светлый Антарктический город. Там нет
промышленности. Нет токсичных выбросов. Мы будем жить
иначе», — мысленно передразнил он манеру речи отца и едва
удержался от нового едкого замечания. Иначе — это как?
— Иван, все случившееся — сила неодолимых
обстоятельств! — продолжал бубнить отец. — Мы семья.
Нужно поддерживать друг друга, а не ругаться по пустякам!
— Пустяки? Тринадцать лет в инмодах — пустяки?! Да мы уже и
не семья давно! — резко ответил Иван. — Ты ведь ничего не
можешь! Только нотации читать по утрам! Что тебе дала наука?
— Мы удержались в Среднем Слое!
— Вот именно — удержались, — фыркнул Иван, махнув
рукой. — И куда ты меня подталкиваешь? В какие «перспективные»
научные области? Нет уж, спасибо! Сыт по горло, глядя на тебя.
— И чем же ты намерен заняться после
совершеннолетия? — не сдавался отец.
— Сам разберусь.
— Иван, неквалифицированным трудом занимаются сервы! Или ты
решил навсегда остаться в Слое? Будешь зарабатывать на жизнь
статистом, фигляром, в какой-нибудь игровой реальности?!
— В бизнес пойду! Те, кто живет над облачностью, явно не
наукой занимаются! Они деньги делают и чувствуют себя неплохо!
— Иван!
— Что? Надоели вы все со своими сказками!
— Без знаний в нашем мире ты — никто! — Отец все еще
пытался достучаться до его рассудка. — Сам подумай: идет
освоение Марса, готовится проект первого межзвездного перелета!
— Ну и что?!
— Там потребуются молодые специалисты! Я ведь не просто так
завел речь о перспективных направлениях науки! Сейчас без
специального образования ты, прости, — пустое место! И
останешься пустышкой, где бы ни оказался! Пусть даже волею случая
сумеешь подняться в заоблачную высь! Если стакан пуст, он останется
таким, куда его ни поставь!
На бледном лице Ивана появились пунцовые пятна.
Все, день окончательно испорчен с самого утра!
— Завтра все это закончится! — озлобленно выкрикнул
он.
* * *
Завтрак прошел в тяжелой обстановке. Софья своими неуклюжими
шуточками попыталась сгладить мрачную атмосферу семейного разлада,
но Иван нагрубил и ей. В конце концов Антошка заплакал, не понимая,
почему все злятся.