— У вас два часа, — подытожил куратор. — Вся библиотека в вашем
распоряжении.
У каждого мага есть сильные и слабые стороны. Я всегда гордилась
своими способностями, магия билась в моей груди бурным, кипящим
потоком. Окажись я сейчас на передовой, забросала бы неприятелей
огневиками, а то и просто смела волной силы. Я и мертвого подниму,
если придется. Не испугаюсь, клянусь.
Но сейчас, окруженная тысячами и тысячами томов, я растерялась.
Куда бежать, в какую сторону? Где искать нужную информацию?
Библиотека в Райсе крошечная, и дриада, которая там работала,
всегда заранее подбирала мне книги: она знала, что я люблю.
Книги в библиотеках расставляют по сложному принципу, наверное,
цифры на картонных разделителях что-то значат? Но что?
Претенденты рассыпались по залу. Некоторые, как и я, с трудом
представляли, что делать, поэтому просто просматривали все книги
подряд.
Вики, Лиза и Рута использовали Рона вместо стремянки. Нет, не
карабкались по нему на верхние полки, а жаль. Потешное вышло бы
зрелище! Они указывали ему книги, до которых не могли дотянуться, и
при этом хихикали и кривлялись. Фу. А Рон-миньон терпел и даже не
сильно морщился, и не кривил презрительно свой аристократический
нос. Что еще раз доказывает, какой он гад.
Я отправилась в одиночестве бродить по залу. Необходима какая-то
система. Это глупо — листать все книги подряд! Через несколько
минут блужданий я обнаружила на круглом столе толстый фолиант.
Название звучало многообещающе: «Единый библиотечный код».
«Ага!» — подумала я и вцепилась в книгу, как в ларец с
сокровищами.
«1. История магии, — сообщалось на первой странице. — 1.1.
Происхождение магии».
Теперь я поняла: цифры, которые я видела повсюду в библиотеке, —
это разделы. Остается только найти нужный! Я лихорадочно принялась
перелистывать страницы, но даже на это уходила уйма времени.
Тут и там одногруппники рассаживались за столы, брались за
бумагу и перо. Кто-то уже вовсю строчил доклад. Вики, Лиза и Рута
сели кружком вокруг стопки книг. Выходит, даже их антинаучный метод
сработал. На моих глазах подошел Рон и протянул девчонкам еще одну
книгу. Значит, не метод сработал, а драконище! Ну и ладно!
Ладно? Нет, не ладно. Все плохо! Меня начала затапливать паника.
Мне чудилось тиканье часов, отсчитывающих минуты. Коды расплывались
перед глазами.