– И? – переспросила я, затаив дыхание.
– На первый раз могут вынести предупреждение. Но если попытку бегства засекут повторно, то можно оказаться вовсе не в общежитии.
– А где?
– А ты планируешь повторить? – блестящие в темноте глаза впились в меня пристальным взглядом.
– А сам-то ты что тут делаешь? – я вспомнила, что лучший способ защиты, как известно, нападение.
– Уж точно не разыскиваю портал, – хмыкнул он.
– Звёзды рассматриваешь?
– Типа того.
– Или ты из этих, ловцов? – испугавшись собственного предположения, я прислушалась к себе, вспоминая, не мог ли он быть в моей квартире?
Вроде бы нет, да и Белка реагирует спокойно.
– Я не ловец, – развеял опасения незнакомец.
– А кто?
Я уставилась на него с подозрением. Кто может бродить по ночам, ничего не боясь? Разве что кто-то из преподавателей или охранник.
Но нет, на охранника не похож. На преподавателя...
Я внимательнее присмотрелась к лицу. Незнакомец выглядел абсолютно спокойным и, казалось, нарочно давал мне себя разглядеть.
Нет, не препод. Я не могла объяснить, откуда во мне взялась эта уверенность.
– Скоро узнаешь, – впервые его губы тронула полуулыбка. – Возвращайся, пока тебя не хватились.
Возвращаться, не увидев портал, не хотелось. Но и здесь оставаться тоже не имело смысла. К тому же незнакомец немного пугал. Было в нем что-то... Странное. Словно я уже видела его, только где, когда, при каких обстоятельствах – не могла вспомнить.
Я попятилась, не спуская с него глаз. Отошла на десяток шагов, развернулась и, не оглядываясь, направилась прочь.
В спину донеслось тихое эхо:
– Скоро увидимся...
А может, это прошелестело у меня в голове.
Всю обратную дорогу я не могла отделаться от ощущения, что за мной кто-то следит. Если туда почти летела на энтузиазме, то назад идти сделалось боязно, мерещились шорохи, стуки. Я начала оглядываться, даже шаг замедлила, стала присматриваться к кустам вдоль дорожки.
Нет, кажется никого. Так и невротиком стать можно.
У самого крыльца Белка вдруг вспомнила о независимости и вывернулась из рук. Белым комком шмякнулась наземь и стрелой сиганула в кусты.
Только этого не хватало!
– Белка! – позвала я громким шепотом. – Белочка!
И что теперь делать?
У меня не было ни малейшего желания ползать в темноте по кустам. К тому же, они выглядели очень густыми и колючими, как заросли ежевики. Но и уйти без кошки я не могла. Она же заблудится здесь!