После нескольких неудачных попыток
ослабить шнуровку я сдалась. Будить Дороти среди ночи было бы
слишком жестоко, поэтому, после недолгих раздумий, я постучала в
смежную дверь, ведущую в спальню герцога.
Послышались шаги и звук
проворачиваемого ключа.
- Что-то случилось? - Мэтью
взволнованно рассматривал меня. Он уже успел снять гольфы и стоял в
одних штанах и наполовину расстёгнутой рубашке.
- Эм... нет, просто... мне неудобно
просить об этом, но мисс Барнет, наверняка, уже спит, а сама я
точно не справлюсь. - Герцог многозначительно молчал в ожидании
моей просьбы. - Не могли бы Вы помочь с корсетом? - я подошла ближе
и повернулась спиной.
Несколько мгновений ничего не
происходило, а потом моей спины коснулись теплые пальцы. Мэтью
медленно развязывал шнуровку, постепенно освобождая меня от
давления плотной ткани. Герцог стоял так близко, что я могла
чувствовать его теплое дыхание на своем плече. Вкупе с затянувшимся
молчанием его действия воспринимались как нечто интимное. Каждое
случайное прикосновение мужчины вызывало неожиданную реакцию моего
тела. Стало неловко, поэтому, как только корсет больше не сдавливал
грудь, я подхватила сползающую ткань и шагнула в свою спальню.
- Спасибо. – Произнесла, избегая
смотреть герцогу в глаза. – Еще раз простите за беспокойство.
Доброй ночи. – Не дожидаясь его ответа, я закрыла разделяющую нас
дверь.
Лана
Следующие две недели герцога я не
видела. Мы не пересекались даже во время завтрака. И если бы не
посторонние звуки за стеной, от которых я порой просыпалась, то
могла бы подумать, что он вообще не живет в этом доме.
Мне было совершенно нечем заняться.
Виконт приезжал лишь раз, только для того, чтобы попрощаться. Как
многие аристократы, он состоял в палате лордов, поэтому должен был
отправиться в Лондон почти на два месяца для участия в
заседаниях.
Иногда я спускалась к Дороти, чтобы
поболтать, но у девушки было много работы, и долго развлекать меня
она не могла при всем желании. В один из дней, проходя мимо
конюшни, я спросила у Джеймса, может ли он научить меня кататься
верхом, на что тот ответил, что этот вопрос нужно решать с
хозяином. Такая возможность мне представилась буквально на
следующий день.
Долго ворочаясь в постели, я никак не
могла уснуть. Поскольку был уже конец мая, то на ночь я оставляла
окна открытыми. Услышав стук копыт и приглушенный мужской разговор,
я поняла, что Мэтью вернулся. Решив перехватить в холле, накинула
халат и спустилась вниз. Герцог обнаружился в гостиной. Сидя на
диване, он как раз заканчивал наливать вино в бокал.