Амеллу стало жутко. Похоже на ритуал
поглощения из чёрного гримуара. Поглотить силу, чтобы стать сильнее
и продлить жизнь. Этакий вариант бессмертия. Но у всего есть своя
цена.
- А разве придворный маг не может
передать свою силу преемнику? Так никому и умирать не пришлось
бы.
- Силу, полученную таким образом,
нельзя никому передать, - объяснил Ниар. - Она исчезает со смертью
придворного мага.
- Какие варварские обычаи в ваших
цивилизованных королевствах, - подивился Амелл.
Маг усмехнулся:
- Такова цена могущества. Нам не
дают выбора. Совет ищет людей, наделенных даром по всему
континенту. Они забирают их в Башню Таинств, где обучают до тех
пор, пока не придётся избрать нового придворного мага.
Стало быть, Совет не чурается даже
тёмной магии, чтобы сохранить своё влияние на континенте.
- Арденхолд единственное место, где
Совет не имеет никакого влияния. Потому что древний закон запрещает
им ступать на земли Великого Лорда. Поэтому до вас они и не
добрались.
Амелл сделал вид, что не услышал его
последние слова. Что и стоило ожидать от придворного мага - он
ощутил магию в Амелле.
Впереди замаячили руины древнего
Лунного храма. Когда-то храм был местом проведения языческих
ритуалов и жертвоприношений. Но с распадом эльфийской Империи
исчезла и их вера, на смену которой пришел пантеон пяти богов.
- Если пойдете по тропинке, то
выйдете прямо к руинам храма, - объяснил Амелл. - Я надеюсь, вы
успеете спасти вашу невесту, благородный господин Юнис.
- Благодарю вас, - Юнис согнулся в
почтительном поклоне. Ниар последовал его примеру. - Королевство
Немар никогда этого не забудет. Если вы окажетесь в наших краях, мы
примем вас как дорогих гостей.
- Да хранят вас Боги, - тихо
произнёс Амелл им вслед.
Он бы и хотел пойти с ними дальше,
но чем он мог им помочь? Будет только мешаться. От Лунного храма
веяло мощной и опасной темной магией. Такой же, какая отравляет
Мертвые земли. Амелл встретился взглядом с Дунканом. Похоже, он все
понял. Они возвращаются домой. Амеллу не хотелось подвергать
опасности Дункана. Если они пойдут дальше, то его будет ждать та же
участь, что и Риона.
***
Всю обратную дорогу Мойра
безостановочно пилила Дункана. Было заметно, что ей доставляло
удовольствие распекать его.
- Жизнь ничему тебя не учит! Когда
ты прекратишь потакать всем его капризам? Разве ты не знаешь, что с
каждым днём в лесу становится опаснее?