А на крыше тем временем из люка — такого же, через который
выбрались мы, — появился еще один человек. Даже два — следом за
взрослым мужчиной выскочил совсем ребенок, лет десяти. Выскочил и
сразу кинулся к существу, отчетливо крича:
— Мама! Мама, перестань!
Отец едва успел ухватить его за плечо и удержать от того, чтобы
он добрался до этого явно опасного существа.
— Назад! — внезапно отчетливо раздалось все из того же люка. —
Все гражданские, назад!
Что-то громко взвизгнуло, и из люка одна за другой стали
буквально выпрыгивать черные фигуры с оружием в руках — точно такие
же, как та, что подходила к периметру в поисках нас. Они натурально
вылетали из люка, как пули из ствола — будто там, внизу, поставили
мощный батут, который теперь и подбрасывал их наверх, точно в
створ!
Мало того — несколько секунд спустя эти же фигуры стали вылетать
и из пролома, который существо оставило после себя! Раз, два, три —
они выскочили короткой очередью, сразу же вскидывая оружие и беря
на прицел тварь.
Но не стреляли. Видимо, потому, что боялись зацепить гражданских
— отца и сына, которые никак не хотели уходить с крыши.
Вернее, отец, судя по всему и рад был отсюда уйти — да поди
удержи сына, который так и рвался из его рук, надрывно крича:
— Отстаньте от нее! Оставьте ее! Это же мама!
Существо на крыше не спешило швыряться бетоном в новые цели —
оно стояло и словно бы прислушивалось к голосу мальчика, склонив
чадящую нескончаемым дымом голову к плечу.
— Это не мама, Саймон. — тихо, едва слышно здесь, на соседней
крыше, пытался убедить его отец. — Это уже не мама, Саймон.
— Уберите ребенка, немедленно. — велела одна из солдаток тонким
женским голосом. — Вы мешаете проведению операции и подвергаете
свою и его жизнь риску.
— Я... Да... — кивнул мужчина. — Саймон, идем.
— Нет! — завопил мальчик, и рванулся из рук отца! — Мама!
Солдатка, что говорила с отцом, рефлекторно вскинула автомат,
целя в парня, но отец уже рванулся следом за ним, одной рукой
пытаясь удержать сына, а второй — отводя ствол в сторону!
И тварь бросилась тоже — навстречу мальчишке, вытягивая длинные
руки, оканчивающиеся тающими на воздухе когтями!
Отец успел раньше. Он дотянулся кончиками пальцев до плеча сына,
сграбастал его за клетчатую рубашку и дернул на себя, отшвыривая
сына назад, к ряду солдаток!