Кристиан, подросток лет четырнадцати, устав от однообразия
путешествия, полулежал, положив голову на колени матери. Щёки
мальчика раскраснелись, глаза были полузакрыты. Кристиан отчаянно
ждал окончания поездки. Ему надоела утомительная тряска в душной
карете, хотелось побегать на свежем воздухе. Что ждало его в доме
дяди и тёти Доминго? У дяди и тёти было две дочери, которых звали
Дорина и Ирма. Дорина была старше Кристиана, а Ирма на пару лет
младше. Кристиан помнил, что сёстры прошлым летом гостили у него и
весело проводили время. Какое лето ожидало его в этом году?
Девчонок он помнил неплохо, а вот что насчёт парней? За два года он
уже успел их позабыть… Раздумья Кристиана нарушили далёкие громовые
раскаты, перекрывшие звуки движущейся кареты и редкие всхрапы
лошадей. Мальчик отодвинул занавеску на окне дверцы кареты, открыл
и выглянул в окно. Лес по обеим сторонам тракта был вырублен и
имелась возможность рассмотреть небо. Видимая часть небосвода
заметно потемнела, его заволакивали тёмные, тяжелые тучи. А весь
горизонт закрыла огромная чёрная туча, которая освещалась изнутри
часто вспыхивающими молниями…
- МамА! ПапА! - воскликнул мальчик. - Гроза! На нас идёт гроза!
Скоро будет гроза!
- Если поторопимся, то можем успеть к дяде Сантусу и тёте
Иоланте до начала грозы. Я им звонила с постоялого двора. Сантус
обещал выслать слуг, чтобы встретить нас и проводить в поместье,
чтобы мы не сбились с дороги. Мы не были здесь уже два года, -
сказала баронесса.
Возничие и сами видели приближающую грозу, начали погонять
лошадей. Животные почувствовав надвигающее ненастье самостоятельно
ускорили бег, инстинктивно пытаясь спрятаться от сверкающих молний
и раскатов грома. Но чудовищная грозовая туча приближалась очень
быстро. Они двигались почти навстречу друг другу!
Неожиданно стих ветер, пропал шелест листвы. Быстро потемнело,
видимость резко сократилась, даже близкий лес просматривался с
трудом. В окружающем пространстве остался только звук движущихся
карет и неровный храп животных, да возгласы возничих и охранников…
И вот мир озарила яркая вспышка и почти сразу по ушам ударил
чудовищный звук грома. От этого звука вздрогнула карета, лошади в
ужасе заржали…
Барон Альварес высунулся из окна кареты и ужасным голосом,
стараясь перекрыть звуки грозы закричал возничему: - В лес!
Сворачивай в лес! Под деревья! Под деревья!