— Корнет, отправь людей за дровами,
— обратился я к Стевану. — И они же пусть заготовят десятков пять
кольев для передового заграждения. Пусть соберут камни для
фустибал, размеры ты знаешь. Лично проконтролируй получение
продуктов и корма для лошадей.
Подтвердив получение приказа Стеван
убыл к своим обозникам, а я в сопровождении Агро и отделения
кирасир выехал на позиции. Мои бойцы уже развели там огонь и
преспокойно грелись у небольших костерков. Остальные дружины
Коалиции в это время уже выстраивались в боевые порядки.
Зная, что мои воины могут
построиться очень быстро, я предпочитал без необходимости не
выматывать их перед боем. Их сила и выносливость скоро понадобятся
мне в самом бою.
Остановился около роты стрелков,
успокаивающе махнув рукой, чтобы они не подскакивали и пока
продолжили отдыхать. Их командиры, ротмистры Колояр и Сречко, тем
не менее подбежали с докладом.
Я с удовольствием пробежался
взглядом по отдыхающим у костров бойцам: единообразные ламинарные
доспехи и шлемы дзунари-кабуто из моржовой кожи, щиты-павезы для
первого ряда арбалетчиков, стандартные для моей дружины композитные
луки и арбалеты, большой запас стрел и болтов. «Большая работа
проделана», — с удовлетворением констатировал я про себя.
*****
На холме, где располагалась Ставка
войск Коалиции западных королевств, ветер нещадно трепал растянутый
шатер, под которым стояли столы с подогретым вином и закусками.
За столами сидели командующие
союзных войск со своими ближайшими советниками. Высшая аристократия
Запада не являлась апологетами аскезы и уже давно являлась скорее
полноценными сибаритами.
Снаружи мерзла остальная свита,
нарочные и охрана ставки. Вдруг послышался звук сигнального рожка.
Еда и напитки тут же были забыты, и военачальники высыпали из
шатра.
— Это сигналят у аристийцев, —
пояснил кто-то из дворян.
Но все и так это видели. Войско
Сержио Аристи занимало оборону прямо перед холмом, на котором
расположилась Ставка. На их глазах, только что сидевшие у костров
воины моментально расхватали оружие и заняли свои позиции.
Никакой суеты и путаницы. Пикинеры,
копейщики, стрелки и артиллеристы быстро выстроились в четкие
боевые порядки.
— Смотри, Эрвиг, — король Сильваны
негромко обратился к своему главному военному советнику, графу
Эрвигу тер Кутберт. — Как четко действуют воины этого аристийского
монстра. Его войско не только цветом сюрко можно от других
отличить, но и у каждого подразделения есть свой штандарт.