Ула перестала обращать внимание на тряску
и неудобную скамью, не замечала встревоженного взгляда служанки. Сидела бледная,
обхватив себя руками, и будто не видела ничего вокруг.
Прощание состоялось. Она убедила Карвелла
уйти. А он обнял её, провёл по волосам ладонью, точно желая запомнить, как
мягко они вьются. Впервые позволил себе быть настолько открытым для чувств.
— Никогда не забуду. — Ула задохнулась,
сдерживая внезапную лихорадочную дрожь, проваливаясь в отчаянье, не в силах
придерживаться правил, — осознала, что видит смуглое с резкими чертами лицо
наставника в последний раз.
Хотела быть сильной, только переоценила
себя. Накопившаяся усталость забирала последнее.
— Не доверяй Личварду, девочка. Будь осторожна,
— шептал Карвелл, склонившись к её плечу. — Не оставляй занятий с кинжалами.
На миг она отстранилась, пытаясь
проникнуть в мысли Карвелла, заглянула в глаза настолько тёмные, что не было
видно зрачков. Там, в самой глубине, продолжала тлеть неведомая ей мысль.
Наставник что-то от неё скрывал. Он безмолвно призывал её молчать, не
переспрашивать, затаиться от чужаков.
— Я обещаю. — Карвелл коснулся лба Улы
горячими губами. — Обещаю, что узнаю, как тебе живётся с мужем. И если
понадобится помощь…
— Не нужно. — Она заставила себя
отказаться. — Не рискуй жизнью ради меня.
Не ответив, Карвелл сделал шаг назад, став
прежним отстранённым, но верным защитником. Урсула смотрела, как он садится на
лошадь и медленно выезжает на дорогу в сторону родного замка. Ула осталась
одна.
— Очень трогательно.
Она не обернулась: Резло мог язвить
сколько угодно, но Ула для себя вычеркнула его из числа живых. Да и не до
мерзкого младшего советника ей было.
— Послушай, дружок, я выкупаю у тебя кобылу
и повозку.
Голос Фина она услышала точно сквозь
толстый слой воды. Личвард бросил небольшой звонкий мешочек в грубые ладони
возницы. Выпучив глаза, Талас одним глазом проверил содержимое, прищурился.
— Ох, господин, да хранит вас Пастырь. — Низко
кланяясь, возница тряс чёрной бородой и пятился к дороге. — Вот радость-то! И
через проклятый лес ехать не придётся. Считай, свезло. А то и на месте бедняги
Дункана недолго оказаться.
— Помни о своём везении, но меньше болтай.
Фин улыбался, и, ожидая худших перемен в
нём, Урсула напряжённо вглядывалась в его лицо, выискивала признаки будущей
грозы. На место возницы он велел сесть одному из стражей. Отряд был готов
отправляться в дорогу.