— И зачем хищной птице такой скорый брак с
маленькой пташкой? — Она старательно проговаривала каждое слово, скрывая дрожь
в голосе.
Лениво пройдясь взглядом по лесу и страже
вокруг повозки, Фин неопределённо повёл плечами.
— Капризы лорда Скоггарда не обсуждаются. У
вас будет возможность задать этот вопрос ему, но я бы не советовал, дорогая
леди Урсула.
— Почему же?
— Вы так милы. Так наивны. — Растягивая
слова, Фин точно пригвоздил её к скамье многозначительным взглядом. — Я бы
сказал — невинны, для некоторых затей лорда. И вам не стоит его злить. Мне
нельзя говорить об этом с вами. — Он выпрямился, улыбка угасла.
— И вы не помогли бы невинной девушке,
нуждающейся в спасении из лап хищной птицы?
Голос Улы всё равно задрожал, она прижала
руки к груди, унимая ещё более сильную дрожь, прошедшую волной по всему телу.
— Кто знает? — Фин вдруг улыбнулся. — Я
бываю необыкновенно непредсказуем.
До вечера Урсула сосредоточенно молчала,
обдумывая ответы Личварда, даже смотреть на него избегала. Фин неведомым
образом смущал её, просто сидя напротив в повозке. От его взгляда бросало в жар
и, самое непонятное для Улы, хотелось подчиняться, следовать любому его слову.
Устоять оказалось непросто. Она не привыкла к таким странным чувствам и к чужой
власти над мыслями и поступками. Слишком быстро он нащупал невидимые ниточки, легко
касаясь которых, делал Урсулу безвольной и расслабленной рядом с собой. Он
улыбался, бросал долгие внимательные взгляды и, не напрягаясь, удерживал в
сладком и вязком тумане. И только природное упрямство не позволяло Уле сдаться
полностью. Она лишь сильнее выпрямлялась на скамье и скрывалась за
безразличием. Происходило нечто неправильное и опасное.
За день она обменялась парой фраз с Даной,
которая по характеру была немногословна, и остальное время наблюдала за лесом,
размышляла и боролась с тяжестью на сердце, которое точно сковали холодом. Ула
готова была на многое, только бы не смотреть в манящие карие глаза Личварда.
Солнце клонилось к закату, и мрачные тени
от деревьев на серой умирающей земле будто откликались на разрастающуюся тьму
внутри Урсулы. Настойчивый, убеждающий голос наставника продолжал звучать в
голове, но Ула не находила ни одной причины, чтобы не доверять сыну советника. Только
Фин был с ней добр и порядочен в последние дни, пугая вниманием и
привлекательной силой. Карвелл просил быть осторожнее — она не станет торопить
события и присмотрится к людям в замке, но Фин был откровенен с ней ровно
настолько, насколько мог себе позволить. Ула ценила это.